Holness、ドバイ型成長計画でJamaicaに居住者と投資家の誘致を促す

Andrew Holness首相は、Jamaicaが休暇先以上の存在として自らを位置付け直そうとする中で、DubaiとSingaporeの発展の道筋を研究すべきだと述べた。同氏は、定住し、働き、投資し、長期的な経済関係を築きたい人々にとって同国が魅力的になる必要があると主張した。

ただしHolnessは、そのような国家的転換は、Jamaicaが生産、賃金、労働市場にどう向き合うかについて、より深い変化にかかっていると述べた。

United Arab EmiratesのDubaiと、Southeast Asiaの主要金融センターであるSingaporeは、近年数十年で経済を急速に変貌させたことで広く知られている。その台頭は、地理的な強み、規律ある制度、海外資本と技能人材を受け入れる政策と結び付いてきた。

「JamaicaはDubaiやSingaporeになれる」とHolnessは木曜夜、Jamaica Chamber of Commerce 41st Annual Awards Banquetで述べた。「…今日のわれわれの姿は、70年代とはまったく違う」

さらに同氏はこう続けた。「われわれの経済が成長すれば、経済を回し続けるために人を受け入れなければならないかもしれない。そして、Jamaicaがその段階に達したと想像できるだろうか」

首相はまた、拡大を支えるため移民労働者に依存してきた小規模経済のCaribbeanの例として、Cayman IslandsとAntigua and Barbudaを挙げた。これらの国々は「産業を築くためにわれわれの労働力を取り込んできた」と同氏は述べた。

「われわれは自分たちを閉鎖的で、隔絶され、外国人嫌いで、孤立した存在と見てはならない。人々が来て住みたいと思う国として自分たちを見なければならない。そして、われわれは彼らを受け入れなければならない」とHolnessは述べた。

同氏は、短期滞在の観光客誘致を中心としてきたJamaicaの長年の観光戦略を作り直す必要があると述べた。観光は依然として国民経済の主要な柱の一つだが、Holnessは、同国は長期居住者により大きな重点を置くべきだと述べた。

「長年にわたる開発と成長のモデルは、観光で何人の訪問者を迎えられるかというものだった。そのモデルは転換する必要がある。何人の人々にJamaicaへ来て住んでもらえるかでなければならない」と同氏は述べた。「国外へ流出していく一回限りの5日間の観光収入だけではない。われわれは人々にここへ来て住み、消費し、雇用し、創造し、事業を行ってほしい」

Holnessは、この野心を2007年10月に導入された国家開発計画Vision 2030と結び付けた。同氏はその目標を、Jamaicaを「楽園で暮らし、働き、事業を行い、家族を育て、引退するために選ばれる場所」にすることだと説明した。

しかし同氏は、犯罪、脆弱なインフラ、低い生産性に対処しない限り、その目標の達成は難しいと述べた。

「犯罪を減らし、効率を高め、街を清潔にし、再投資を始めれば、Jamaicaを売り込むのに苦労することはない」と同氏は述べた。

賃金と生産について、Holnessは、Jamaicaでは生産性向上に裏付けられない賃上げが物価上昇を招くという構図が長く続いてきたと述べた。

「賃金が生産性に見合わないのに賃金を上げれば、それはインフレを招く。つまり、物価が上がったから来年また戻ってきて、さらなる賃上げを求め、翌年にもまた戻ってくる。そして、われわれが過去40年間はまり込んできたこの悪循環に捕らわれることになる」と同氏は述べた。

同氏は、Jamaicaの生産性水準は地域で3番目に低いと述べ、それが同国が持続的に賃金を引き上げ、近隣経済と競争するうえで苦戦している主因だと位置付けた。

「生産性は成長の核心だ。それは努力を価値に変える方法であり、物価を制御不能に押し上げることなく賃金を上げる方法だ」とHolnessは述べ、生産の改善は官民両部門にわたって「国家的習慣にならなければならない」と付け加えた。

3月のBudget Debateでの発言で、HolnessはParliamentに対し、Jamaicaの労働者は1時間働くごとに平均US$8.81を国内総生産に加えていると述べた。同氏は、それはCaribbean平均のUS$20.50の半分未満で、United Statesの数値のおよそ5分の1、Trinidad and Tobagoの水準の約4分の1にすぎないと述べた。

「これはJamaican労働者への評価ではない」と同氏は述べた。「これはわれわれの経済構造の診断だ」

Holnessは木曜の演説で、労働市場が拡大を妨げかねない矛盾を示しているとも述べた。失業率は過去最低水準に低下しているものの、雇用主は人材を見つけられないと訴え続けているという。

「毎日のように事業者が私に言う。『首相、聞いてください。働く人が見つかりません。しかし現場に出ると、働いていない人がたくさん見えるのです』」とHolnessは述べた。

同氏は、完全雇用に近づく経済に向けた「新たな労働政策」を求めた。Holnessはまた、Jamaica Chamber of Commerceに対し、この問題についてより力強く発言するよう促し、ビジネス指導者はロビー活動を超えて、仕事、賃金、成長をめぐるより広い議論に労働者と消費者を巻き込むべきだと述べた。

Statistical Institute of Jamaicaが3月に報告したところによると、Jamaicaの失業率は2026年1月に3.6 per centだった。これは2025年1月に記録された3.7 per centをわずかに下回った。