Holness氏、downtown Kingstonの大規模再生計画を訴え

Andrew Holness首相は、downtown Kingstonが自身の若い頃から急速に衰退したと述べ、首都の主要商業地区には現在、下水、道路、老朽化する建物に対処する包括的なプログラムが必要だと経済界の指導者らに語った。

Holness氏は木曜夜、Jamaica Chamber of Commerce 41st Annual Awards Banquetで演説した際にこの発言をした。St Catherine High Schoolを卒業した後、downtown Kingstonのホテルで卒業舞踏会に出席した自身の経験に触れ、当時は翌朝に帰宅用のバスに乗る前、生徒たちが芝生で休めるほど地域に安心感があったと述べた。

「しかし、40年以上たっても変わっていない。実際には、さらに悪く見える」と、53歳のHolness氏は述べた。

首相は、この地域で現在行われている清掃活動は評価されるべきだとしながらも、必要とされる水準には大きく及ばないと主張した。

「その試みには敬意を表するが、それは単なる応急処置にすぎない。downtown Kingstonのためにやるべきことははるかに多い」と同氏は述べた。「そこのインフラには、下水から道路、劣化した建物に至るまで、大規模な介入が必要だ。大きな計画が必要だ」

同氏の発言は、都市の通りを清掃し、秩序と安全を改善することを目的とした最近のKingston and St Andrew Municipal Corporationの取り組みに続くものだ。

Holness氏は、downtown Kingstonの状況を、同氏が「われわれの首都のインフラへの相当な投資不足」と呼ぶ長年の問題と結び付けた。同氏は、大きな変化を実現する上で、資金だけがもはや唯一の障害ではないと述べた。

「今や、どのように資金を調達するかだけの問題ではない。問題は、われわれにそれを迅速に実行する行政上、組織上の能力があるのかということだ」と同氏は述べた。

Holness氏によると、downtown Kingstonの再生に影響を及ぼしている公共部門の能力上の同じ限界が、National Reconstruction and Resilience Authorityの創設を後押しした。NaRRAは、既存の官僚機構が「Hurricane Melissaからの復興に必要となる変革を担うことがまったくできなかった」ため、必要な速度と規模で復興支出を実行することを目的とした政府機関である。

「現在の官僚機構は、いかなる資本プログラムにおいても60億米ドルを支出したことがない」と同氏は述べた。「考えてみてほしい」

downtown KingstonはJamaicaの南東海岸に位置し、首都の主要な文化・ビジネスの中心地である。この地区には世界第7位の天然港の一部が含まれ、大手銀行、小売・卸売業者、そしてCurryとして広く知られるCoronation Marketなどの屋外市場がある。

Parliament、Supreme Court、地域の主要な外傷治療施設として機能するKingston Public Hospital、Institute of Jamaicaなど、複数の重要な公共機関もそこに所在している。

この地域には、住宅が古く、場合によってはひどく荒廃している複数のインナーシティー・コミュニティも含まれる。研究や政策議論では、これらのコミュニティにおける長期的な社会的・経済的困難が、都市中心部の一部で続く犯罪や暴力と関連付けられてきた。