JAAA全国ジュニア・シニア選手権、National Stadiumで4日間の競技が終了

ジャマイカ陸上競技管理協会（JAAA）は、KingstonのNational Stadiumで4日間にわたる全国ジュニア・シニア選手権を終えた。Pumaが後援する今大会は、短距離、ハードル、投擲、複合種目の各競技でジュニア・シニアの選手が集結し、予選が進むにつれ最終日の決勝戦へと競技が高まった。

会場では、スタッフが物資を運び回りながら、選手たちが次々とラウンドを勝ち進んでいった。スタンド席とオープンエリアには初日から最終日まで着実な観客が集まり、最終日には選手権レースとフィールド競技の決勝がプログラムの中心を占めた。

複数の出場選手は、パフォーマンスの要因としてメンタリティとコーチングを挙げた。Camperdownの400メートル走者Malik Thompsonは「厳しい練習が実を結ぶのは集中力が持続しているときだけなので、準備は精神面が大きかった」と語った。3回目の全国選考会に出場したYubは、毎年上達しているとし、次のラウンドへ進むための追い込みを評価したと述べた。

十種競技が目立った。Canadaで複数のコーチのサポートを受けて練習するTristanは、コーチの勧めで11学年から複合種目を始めたと語った。初日は好調だったが、2日目は筋肉痛があり、ハードルはクリアしたものの円盤投では伸び悩んだ。十種競技に出場したJake Juanも、20歳以下選手権の前に多くの大会をこなしてシーズンは厳しいものになったとしつつ、同種目の選手がいる中、自信を持って臨んだと述べた。

風が複数のトラック競技の結果に影響した。男子18〜19歳組200メートルの予選で、ある選手はゴール前でペースを落としながらも、マイナス3.1の風速計測にもかかわらず走りは良かったと評価した。別の短距離走者は、優勝しながらマイナス1.0の風を示した。勝利を収めたMegan Simmonsは、グループは選考会向けにピークを狙っておらず、シーズン後半に残る大きな目標があると語った。

全員のシーズンが計画通りに進んだわけではない。Hydelの代表選手は、怪我がシーズンを遅らせ選手権を困難なものにしたとしつつ、完走できたことに感謝し、コーチがより強く復帰させてくれると信じていると述べた。

最終日までに、各種目で新たな全国チャンピオンが誕生した。タイトルを獲得したある選手は、優勝の覚悟で臨み、実行力の磨き込みを続けると語った。Desperoと名付けられたハードル選手は、自分のレースに集中し続けたと述べた。ある投擲選手は、優勝記録が自己ベストの域にはなかったことを認めつつ、無傷で終えられたことに感謝した。2週間のハードな競技の後にUnited Statesへ戻る予定の別の選手は、Commonwealth Gamesに向けて再び練習を再開すると語った。海外在住のある選手は、スタンドでの家族の支援を歓迎し、母国の地での自己ベストを目指すと語った。