ハリケーンシーズン幕開け、Parottee住民が避難計画を検討

PAROTTEE, St Elizabeth — 81歳のBeautina Roachは、7か月前にハリケーンMelissaが家族や近隣住民にもたらした被害を思えば、次のハリケーンシーズンに賭けるつもりはない。

Roachは、当時4歳だった孫を危険から守るため、冷蔵庫の中に入れなければならなかったと振り返った。暴風雨が沿岸部のコミュニティーを襲う中でのことだった。先週金曜日、現在5歳になったその子を指し示しながら、洪水は窓の高さまで達し、家の中を流れ抜け、家財を押し流したと語った。

海水が内陸へ押し寄せると、一家は家に安全にとどまることができなかったという。Roachによると、水が海岸を越えた後、魚が周辺に散乱していた。

Roachの家からほど近い場所では、Dahlia Grahamも昨年10月に上陸したカテゴリー5のシステムが残した長期的な被害について語った。Grahamは、配偶者と10歳、8歳、7歳、6歳、5歳の5人の子どもとともに、ハリケーン到来の2日前にParotteeを離れ、Newell High Schoolに避難したという。

戻った時、Grahamによれば、家と中の物は壊滅的な被害を受けていた。助け出せたのは豚だけで、一家は家具、衣類、家、その他の所持品を失ったという。

Grahamは、一家は一からやり直さなければならなかったと語った。現在は建物こそあるものの、内部で失われた多くの物はまだ買い替えられておらず、電気が復旧したのもつい最近だという。

Grahamは、今年ParotteeがMelissaのような災害に再び見舞われないことを願う一方、この経験で慎重になったと述べた。今後の嵐で状況が悪化すれば、子どもたちを危険にさらすのではなく、一家は避難するという。

Parotteeの漁師Orville “Ruddy” Williamsも同じ結論に至っている。海辺の集落に別のハリケーンが迫るなら、浜辺にとどまるつもりはないと語った。

Williamsは、別の嵐が近づけば、より高い場所か丘へ向かうと述べた。Melissaがさらに多くの命を奪う嵐だったなら、浜辺沿いの人々は生き残れなかったかもしれないとも語った。今シーズンの焦点は、脅威をしのぐ最も安全な場所を見つけることだという。

別の住民Puncie Bennett Munroeは、異なる立場を取っている。Parotteeに残り、自宅を再建したいと語った。

Munroeによれば、自宅は長年にわたり破壊されることなく建っていた。ハリケーンBerylでは被害を受けなかったが、Melissaによって壊され、飼っていたヤギはすべて溺れ死んだという。

Parotteeを離れることは選択肢にない、と彼女は語った。他に行く場所がないからだという。その土地は父から受け継いだもので、彼女は税金も納めている。Munroeが今望んでいるのは、同じ土地に家を持つことだという。