政府、Jamaicaの幼児教育部門で訓練を受けた教員の拡充を推進

教育担当副大臣Rhoda Moy Crawfordは、政府がJamaicaの子どもたちの身近に、より多くの訓練を受けた幼児教育者を配置する取り組みを強化していると述べ、その取り組みは国の将来的な社会・経済発展にとって重要だと説明した。

Crawfordは今週初め、Montego BayでEarly Childhood Commissionが開催した第7回Annual Professional Development Institute会議で講演し、この発言を行った。政府は幼児教育制度の改善に引き続き注力しており、Early Childhood Actに定められた乳幼児の在籍数に対する教員基準に沿って、運営許可を持つECC登録機関のそれぞれに少なくとも1人の訓練済み教員を置くことを目指していると述べた。

同副大臣は、この部門が大規模な支出と政策判断によって支えられていると述べた。教育省の経常予算の19.5％に当たる約308億ドルが幼児教育に充てられていると報告した。

Crawfordによれば、この資金は小さな予算項目としてではなく、Jamaicaの人的資本を最初期の段階から強化するためのものだという。配分は、アクセス拡大、人員配置の改善、研修、維持管理支援、保育者育成を含む計画的な政策方針を反映していると述べた。

Early Childhood Commissionの資料によると、Jamaicaの幼児教育制度は出生から8歳までの子どもを対象としている。同部門には現在、公立・私立を合わせた2,300以上の幼児教育機関に、およそ107,000人の子どもが在籍している。

Crawfordはまた、この部門の人員不足への対応の一環として、すでに108人の幼児教育教員が発表されていると述べた。

中央主導の学校に通う約81,000人の学習者に加え、小学校低学年の1年生から3年生までの子どもたちが、現在は訓練済み教員によって教えられていると指摘した。

同大臣は、訓練済み教育者が島全域のおよそ500の幼児学校と766の初等教育機関を通じて、より多くの子どもたちに届いていると述べた。

Crawfordは、幼児教育制度の構築における民間事業者の役割にも言及した。完全民間の幼児教育機関に在籍する約24,000人の子どもも、訓練済み教員にアクセスできていると述べた。

実践者への支援について説明する中で、Crawfordは、同省が未訓練の職員の資格向上を支援するため、専門能力開発奨学金として毎年約1,000万ドルを引き続き提供していると述べた。その手続きはEarly Childhood Commissionが管理しているという。

政府支援は教員配置に限られないとも付け加えた。Crawfordによると、支援には維持管理支援、機関の強化、保育者への手当、小学校に併設される幼児部門の拡大も含まれる。

Crawfordは、再整備事業から期待される利点の一つとして、幼児部門を受け入れる十分なスペースがある小学校では、その施設が校地内に建設されることになると述べた。

教育の持続的な改善は、子どもの発達の最初の数年間から始めなければならないと述べたうえで、Jamaicaの幼児教育実践者は、就学準備だけでなく、子どもの情緒的安定、社会的認識、自信、創造性、人格にも影響を与えるため、その目標の中心にいると語った。