ジャマイカ環境信託、長年待たされた環境影響評価規則の確定を政府に求める

ジャマイカ環境信託（JET）は、環境影響評価（EIA）規則案に関する新たな勧告を提出し、10年以上にわたり策定が進められてきた法制度の早期整備を当局に求めた。

同団体の最高経営責任者（CEO）である Theresa Rodriguez-Moodie 博士は、今回の提出は、完了を繰り返し約束しながらも、ジャマイカが依然として正式かつ執行可能な形では持たない規則の策定を前進させることを意図したものだと述べた。

環境影響評価は、大規模な開発提案が承認される前に、生態学的、社会的、経済的および公衆衛生上の影響を国が審査する上で中核的な役割を果たす。それにもかかわらず、ジャマイカには専用の法的拘束力を持つEIA規則が依然として存在しない。

天然資源保全局（NRCA）法（1991年）の規定により、EIAはすでに環境許可プロセスの一部となり得る。しかし独立した規則がないため、評価が必要かどうかは主に国立環境企画庁（NEPA）の裁量に委ねられ、事業ごとに適用にばらつきが生じている。

JETは2011年に独自の勧告を初めて提示した。その後も目立った動きが乏しい中、この問題はジャマイカのオープンガバメント・パートナーシップ（OGP）国別行動計画の2021～2023年サイクルに盛り込まれた。規則完成へのコミットメントは2024～2026年サイクルにも引き継がれたが、目に見える進展は依然として限られている。

「今回の提出は、あまりにも長く遅延してきたプロセスを前に進めるためのものだ」と Theresa Rodriguez-Moodie 博士は述べた。「勧告を統合し、現行制度のギャップに対応し、規則の確定を支援し得る実用的な規則案の文案を提供するため、今この措置を取ることが重要だと考えた」と。

改訂文書はJETの2011年の提言を基盤とし、市民社会団体、学術関係者およびEIA実務者の寄与を反映している。スクリーニング手続き、公共参加、コンサルタントの独立性、遵守と執行、不服申し立ての権利に関する規則文案の草案も提示している。

Theresa Rodriguez-Moodie 博士はさらに述べた。「法的拘束力のあるEIA規則がないことは、環境意思決定における不確実性を生み続け、潜在的に重大な影響を及ぼし得る事業における公共参加が一貫性なく、かつ法的拘束力を持たない結果となっている」。

同信託は、進展を求める一連の取り組みの一環として、首相官邸、NEPA、水・環境・気候変動省、経済成長・インフラ開発省に提出書を送付した。

JETは、EIA規制枠組みの完成を引き続き支援する用意があるとし、関係するすべての関係者に対し、その確定をジャマイカの環境ガバナンスにおける緊急の優先事項として扱うよう訴えている。