Earth Insight報告書、Jamaica南海岸の海洋生物に対する石油探査リスクを指摘

KINGSTON, Jamaica — 木曜日に公表されたEarth Insightの報告書は、Jamaica南海岸沖に位置するWalton-Morant鉱区での石油探査が、同島で最も重要な海洋環境の一部を危険にさらす可能性があるとしている。

「Fossil Fuel Threats to the Ocean: Marine Life and Coastal Communities at Risk」と題されたこの文書は、Jamaica Environment Trust（JET）および世界各地の市民社会団体10団体とともに作成された。

JETは声明で、同報告書が地理空間マッピングを用い、Walton-Morantライセンス区域と関連するリスク地帯がJamaicaの海洋資源とどのように重なるかを調査していると述べた。同団体によると、分析の結果、同区域は同国のサンゴ礁、海草域、主要漁場のほぼすべてと重なっており、これらは長年にわたり沿岸地域社会の暮らしを支えてきた。

この発表は、6月8日のWorld Oceans Dayを目前に、また6月16日から18日までKenyaのMombasaで開催予定の海洋保護に関する国際会議Our Ocean Conferenceに先立って行われた。

JETによれば、Walton-Morant鉱区はJamaicaで最有力の炭化水素有望鉱区とみなされている。探査はまだ初期段階にあるが、Earth Insightの調査では、このプロジェクトのために地図化されたリスク地帯が、生態学的または生物学的に重要な海域（EBSAs）約11,070平方キロメートルを覆っていることが分かった。その面積はJamaicaの国土面積に近い。

報告書はまた、Jamaicaの排他的経済水域には合計60,159平方キロメートルのEBSAsがあるとしている。これに基づけば、Walton-Morant鉱区は同国の優先的な海洋生態系のほぼ5分の1、すなわち18％に影響を及ぼす可能性がある。

“Jamaicaの海洋生態系は、すでに気候変動、汚染、乱獲による圧力を受けている,” とJamaica Environment Trustの最高経営責任者（CEO）、Dr Theresa Rodriguez-Moodieは述べた。

Rodriguez-Moodieは、沖合での作業は現在のところ探査に限られていると認めつつも、それが将来的にJamaicaで最も価値の高い海域の一部で生産へと道を開く恐れがあると警告した。

“石油・ガス拡大を推し進めるのではなく、私たちは海を守り、健全な生態系、強靱な地域社会、持続可能な生計に投資することに重点を置かなければならない,” と同氏は述べた。

Jamaicaに関する調査結果は、Kenya、Tanzania、Cameroon、Norway、Alaska、Jamaica、Trinidad and Tobago、Argentina、Mexico、Indonesia、Australiaの11事例を対象とする、より広範な世界規模の研究の一部である。

これらの事例全体で、報告書は、石油・ガスのリスク地帯には調査対象となったサンゴ礁の38％、海草の18％、マングローブの29％、海洋・沿岸保護区の27％が含まれるとしている。また、石油・ガス鉱区とすべての重要な海洋哺乳類生息域の50％が直接重なっていることも確認した。

報告書は、政府、融資機関、国際機関に対し、保護区、主要生物多様性地域、EBSAs、サンゴ礁、マングローブ、海草藻場の中または近接地での沖合・沿岸の石油、ガス、液化天然ガスプロジェクトについて、新たなライセンス、許可、承認の発行を停止するよう勧告している。