Jaaa、ジャマイカ陸上界を変革したスティーブン・フランシス氏を追悼

KINGSTON, Jamaica — ジャマイカ陸上競技協会（JAAA）は、コーチのスティーブン・フランシス氏の逝去により、国内陸上界で最も影響力を持つ人物のひとりを失ったと述べた。この損失は、家族、ジャマイカのスポーツ界、そして世界のスポーツ界全体に深く響くだろうと協会は警告している。

日曜日に発表された声明において、ジャマイカの陸上競技統括団体は、フランシス氏が島における選手育成のあり方を根本から改変した点で他に類を見ない存在だったと述べた。

協会はこう述べている：「スティーブン・フランシス氏は、先見の明あるリーダーシップと比類なきコーチングの才によってジャマイカの陸上競技の風景を変えた、陸上競技界の巨人であった」

JAAAによれば、フランシス氏はMVP Track Clubの共同設立者兼ヘッドコーチとして国内トレーニングの在り方を変革し、エリート選手が国内で育成されながらも最高の国際舞台で競い合えることを示した。

声明は、オリンピックおよび世界選手権のメダリストを次々と輩出した実績を挙げ、ブリジット・フォスター＝ヒルトン、シェリー＝アン・フレイザー＝プライス、エレイン・トンプソン＝ヘラ、メレーヌ・ウォーカー、アサファ・パウエルらをはじめ、数多くの選手名を挙げた。

声明は続けてこう述べた：「彼の輝かしいキャリアは、ブリジット・フォスター＝ヒルトン、シェリー＝アン・フレイザー＝プライス、エレイン・トンプソン＝ヘラ、メレーヌ・ウォーカー、アサファ・パウエルら、数え切れないほどのオリンピックおよび世界選手権メダリストという並外れた名簿によって定義される。技術への綿密な取り組み、揺るぎない規律、そして生の才能を見出し育て上げる類まれな能力が、彼をスポーツ史上最高のコーチの列に正当に位置づけるに足るものとなった」

JAAAはまた、フランシス氏をメダルを量産したコーチ以上の存在として語り、メンター、父親のような存在、そして配下の選手を力強く支え続けた人物だと描写した。

さらにこう付け加えた：「彼は回復力と卓越性の文化を根付かせ、限界のない夢を抱くよう数世代の若いジャマイカ人を鼓舞した。国家のスポーツ遺産への多大な貢献は、歴史の書物に永遠に刻まれるだろう。この非常に辛い時期に、私たちの思いと祈りは、彼の家族、MVPの選手たち、そして彼の人生に触れたすべての人々とともにある。彼の素晴らしいレガシーが今後も激励の源であり続けることを願い、彼の魂が永遠の安息を得ますように」