Jamaica 4-H、食料安全保障強化に向けた若者農業シンポジウムを開始

Jamaica 4-H Clubsは、Ministry of Agriculture, Fisheries, and Miningと連携し、Jamaicaにおける農業の将来形成を後押しする取り組みの一環として、Agricultural Youth Symposiumを立ち上げた。Youth in Agriculture, Building Resilience and Food Securityをテーマに開かれたこの催しには、若手アグリ起業家、教育関係者、業界専門家が集まり、農業分野はより多くの若者を引き込まなければならないという一点が中心的な論点となった。

14の全parishesから1,500人を超える学生と若手農業従事者がこのシンポジウムに参加した。会場では、セミナー、パネル討論、ネットワーキング・セッションに加え、農業技術とイノベーションを紹介する展示が行われた。主催者は、この取り組みについて、学生が農業関連団体や業界リーダーと直接つながり、関係を築き、利用可能な資源を把握し、分野参入のさまざまな方法への理解を深めることを目的としていると説明した。また、農業従事者の高齢化に触れ、Jamaicaにはそれに代わる新たな世代が必要だとした。

このシンポジウムでは、農業を単なる生産活動ではなく、ビジネス機会として幅広く捉える見方も打ち出された。参加者には、農業分野を高い収益可能性と幅広い機会を備え、アグリビジネスを通じて自らの事業主になれる余地のある分野として見るよう促しが行われた。

会合で紹介された若手農業従事者の1人は、COVID-19のパンデミック下で農業を始め、その後、ヤギ乳と食肉の生産へと事業を拡大した。この農業従事者は、ヤギ乳の加工について、自宅に設備がないため依然として難しく、朝に集乳し、ろ過して冷凍したうえで、別の施設に運んで加工しなければならないと述べた。

別の参加者はManchester産の農産物も展示し、スイートコーン、サツマイモ、Irish potatoes、唐辛子、エスカリオン、タイムが並んだ。起業家らはまた、記録では料理用および健康用途の製品として、ターメリックパウダー、ジンジャーパウダー、bearum leaf powderと特定されたウェルネス系商品も披露した。複数の参加者は、このシンポジウムがもたらした露出機会とネットワーキングによって人生を変える経験になったと語っており、催し全体を通じて、継続する課題にもかかわらず、Jamaicaが若者への投資に取り組んでいることが改めて示された。