ジャマイカ、記録的規模のCAC選手団とコモンウェルス競技大会代表を７〜８月に派遣へ

ジャマイカは国際カレンダー上でも特に忙しい時期に入り、選手たちは７月末から８月初旬にかけて中央アメリカ・カリブ（CAC）競技大会とコモンウェルス競技大会に出場する。

ジャマイカ・オリンピック協会（JOA）は最近、両大会に向けたキャンペーンを立ち上げた。島国は、７月24日から８月８日までドミニカ共和国サント・ドミンゴで開かれる第100回CAC競技大会に、史上最大の選手団を派遣する。団員は259人で、うち184人が陸上競技、サッカー、バスケットボール、ネットボール、ボクシング、フェンシング、体操、ウエイトリフティング、ホッケー、ラグビー、射撃、競泳、飛込、チェスなど26競技にわたる選手だ。

ジャマイカ・サッカー連盟副会長のRaymond Grant氏がCAC代表団を率いる。Grant氏は、この役職は比較的新しく課題も予想されるとしつつ、JOA事務局およびCAC競技大会関係者との緊密な連携で道が開けたと評価した。他の場で積んだマネジメント経験を活かすとし、競技が始まってからの対応が最も重要だと述べた。

関係者によると、JOAには既に物流を含む大会方針があり、マネージャーが従うべき定まった手順がある。多くのチームリーダーはこれまで各競技でより小規模な国内代表団を率いてきた経験があり、その知見を大規模なCAC選手団のために結集することが狙いだ。

一方、７月23日から８月２日までスコットランド・グラスゴーで開かれるコモンウェルス競技大会では、10競技の選手76人を含む109人がジャマイカを代表する。島国は陸上競技、ネットボール、競泳、柔道、トラックサイクリング、パラ陸上競技などに出場する。ジャマイカ・ライフル協会会長のRowan Wilson氏が同代表団を率いる。

Wilson氏は、３月にグラスゴーで開かれた準備会議で関係者が会場や宿舎を視察し、輸送をはじめとする運営基準を確認できたと述べた。現地のジャマイカ側の運営は円滑に進むとの自信を示し、マネジメントチームが１年以上にわたって体制を整え、物流と財務の双方を担っていると指摘した。

JOA会長のChristopher Samuda氏は、両リーダーに全面的な信頼を寄せ、それぞれの競技での経験を挙げつつ、成功する遠征になると見通しを示した。

ジャマイカは直近のメダル数の上積みを目指す。2023年のエルサルバドルCAC競技大会では19個、2022年のイングランド・バーミンガムのコモンウェルス競技大会では15個だった。