ジャマイカ生まれのSage Marie、カナダで黒人の若者のための芸術の避難所を築く

ジャマイカ生まれの芸術指導者Sage Marieは、カナダでダンス、ドラム、文化を通じて子どもや若者、とりわけディアスポラ家庭出身の黒人の若者を支援している。Afiwi Groove Schoolの創設者であるMarieは、自身の活動はジャマイカでの幼少期、15歳でのカナダ移住、そして身体表現を通じて得た癒やしに根ざしていると語った。

Marieは自身をJuno awardの受賞者だと説明し、このカナダの栄誉は米国のGrammy Awardsに相当すると述べた。彼女は、歌手としての演奏ではなく、アフリカとカリブの芸術を用いてコミュニティーを強化したことにより、2023年に同賞を受けたと語った。Broken Social SceneのミュージシャンKevin Drewは、それ以前に同校がアフリカの太鼓を購入できるよう25,000ドルを寄付し、その後、現地を訪れて適切な床材の必要性を支援した。Marieはその後、Edmontonに飛行機で招かれ、サプライズで同賞を授与されたと述べた。

同校の名称について、彼女はジャマイカの言葉で「私たちのもの」を意味する表現に由来すると説明した。組織の文脈では、人々が集い、互いに支え合い、自信を育む村を表していると語った。

Marieはまた、5歳の時から家族の一員による児童性的虐待を生き延びた経験についても語った。彼女は、夏の間に自宅に受け入れてくれたMiss Cunninghamとその夫、アフリカンダンスを紹介してくれたMountain View PrimaryのMiss Robinsonを含め、ジャマイカの教師たちが自身の人生の流れを変えてくれたと述べた。インタビューによると、彼女はMico PrimaryとExcelsior High Schoolにも通っていた。

カナダに移住した後、Marieは、白人が多数を占める環境の中で黒人のジャマイカ人少女として、アイデンティティーと帰属意識に苦しんだと語った。Ghana、Cuba、Trinidad and Tobagoへの旅は、音楽とダンスが癒やしの源であるという理解を深めたという。

Marieは、満たされない銀行員としてのキャリアを離れ、氷雨の嵐の中で深刻な事故を生き延びた後にAfiwi Groove Schoolを始めたと語った。同校は現在、アフリカとカリブの芸術を用いて若者を肯定し、文化とのつながりを助け、今年は6月28日にOshawaのRegent Theatreで予定されている年次の「I Am」ショーケースを開催している。