ジャマイカ生まれの母親、自閉症の子どもを育てる親のためのホリスティックな手引きを執筆

自閉症啓発月間に合わせ、Jamaica生まれの著者Sushana Guthrieが、自閉症の子どもを育てる親や、ADHD、てんかん、発作に対応している人々に向けたセルフヘルプの手引きを刊行した。

『Nutritional Therapy for Autism』と題された同書は、Guthrieのジャマイカでの育ちに根差したホリスティックなアプローチに大きく依拠している。「自閉症とは何か、どう向き合えばよいのかを誰もが知っているわけではありません。だから私は、認識を広め、スペクトラム上で生きる子どもたちの親や大切な人たちの助けになればと思い、この本（Nutritional Therapy for Autism）を書きました。これらの助言の多くはホリスティックなもので、実現するために私のジャマイカのルーツを生かしました。自閉症の複雑さを理解していない人たちから、無礼ににらまれたり、差別的な言葉を浴びせられたりすることはもうありません。娘の機能も良くなっています」と彼女は語った。

Guthrieによると、現在12歳の娘Alianaは、生後24カ月ごろから周囲と違う様子を見せ始めた。「当時、親戚が私のところに来ていて、その子どもたちは娘よりずっと幼かったのですが、発達が進んでいました。目を合わせ、社交性もとてもありました。私の娘はその正反対でした。とても引きこもりがちで、言葉を話しませんでした。ただ見つめて、自分だけの世界にいるようでした」と彼女は振り返った。

自らを完璧主義者だというGuthrieは、診断が重くのしかかり、Alianaの行動は4歳になるころには悪化したと述べた。「時間がたつにつれて、娘の行動は悪化し、壁に頭を打ちつけたり、物を壊したりするようになりました。私はよく泣いていましたし、これを受け入れることはできない、何かできることがあるはずだと分かっていました」と彼女は語った。

答えを見つけようと決意したGuthrieは、この症状について調べ始めた。ホリスティック医師の指示で行った血液検査により、Alianaの脳に炎症があり、重要な栄養素が不足していることが分かった。「それから娘の体内のデトックスを始め、私たちが食べていた多くのスナックや菓子が彼女に悪影響を及ぼしていることに気づきました。私は菓子、グルテン、加工食品を食事から取り除きました。しばらくすると娘は進歩し始めました」とGuthrieは述べた。

Guthrieが娘をほとんど外に連れ出さなかった時期もあった。娘が自分自身や他人に危険を及ぼす恐れがあったためだ。パートナーの励ましを受け、彼女は少しずつ外出を再開した。「私のパートナーはとても支えてくれて、たくさん励ましてくれました。それで私はまた娘を外に連れ出すようになりました。ご存じのように、当時のジャマイカ文化では、不完全な子どもを産むことは、時に呪いのようなものと見なされることがありました」と彼女は付け加えた。

Guthrieは、食事の調整とAlianaの生活環境の変化が顕著な改善をもたらしたと述べた。「娘はとても元気にしています。最近、学校で娘の評価を受けましたが、よくやっています。以前は通知表に『該当なし』のチェックなどがたくさんありました。娘の言語は少し機能的になり、目を合わせるようになりました。そして、もう他人や自分自身をたたくこともありません。症状の多くは軽減しており、私は娘の栄養状態を適切に保っています」と彼女は語った。