Jisco、アルパート・アルミナ精製所再稼働の第1フェーズに約us$4億9000万の投資を誓約

農業大臣フロイド・グリーンは、最近の中華人民共和国公式訪問中にJISCOや甘粛省の高官との上級会談を経て、アルパート・アルミナ精製所の再開・改修に向けた取り組みが前進したと述べた。

火曜日の議会で発言したグリーンは、JISCOが全面操業の回復とアルパートを世界水準で競争力のあるアルミナ生産拠点とすることを目指す2段階の近代化計画を改めて確認したと伝えた。

第1フェーズ単独でも約US$4億9000万の投資が見込まれるという。同作業は主な生産システムの改修、プラントインフラ、発電設備、残渣処理のドライスタッキング導入、主要な鉄道・港湾連絡路の修復を含むという。

「長年の不透明感の後、改めて関与の意志が示され、明確な近代化プログラムと、この重要な施設を生産的な操業に戻すためのより明確な道筋が示された」とグリーンは議会で述べた。

グリーンは、アルパートの再稼働が中国訪問の最優先目標の一つだったと述べ、同精製所がジャマイカの鉱業部門で果たす役割と、St ElizabethおよびManchesterの地域社会への影響を理由に挙げた。

「アルパートは何世代にもわたる労働、起業、機会と結びついている。家族を支え、事業を維持し、地域全体の経済生活に貢献してきた」と彼は述べた。

中国滞在中、グリーンはJISCOのアルミナ精製所と製鉄・製鋼拠点を視察し、同社の会長を含む首脳陣とJISCOグループ取締役会との公式会合にも出席した。また甘粛省知事とも会った。同省はJISCOを監督する国営企業であり、大規模投資決定において中心的な役割を担うという。

グリーンによると、知事はアルパートの再開を加速する支援を誓約し、JISCOに操業再開に向けて迅速に動くよう促したという。

JISCOは2017年にアルパートを買収し、長年の閉鎖の後に操業を再開した。同社は約US$3億6000万を投資し、直接雇用者と請負業者を含め約1000人のジャマイカ人に雇用機会を提供した。操業は2019年に停止され、その後COVID-19パンデミックや世界のアルミナ市場の変動にも影響を受けた。

過去5年間、JISCOは既存施設、必要な資本、新技術、現代のアルミナ生産の国際モデルなどを評価する大規模な実現可能性調査を実施してきた。

再開発計画は、年間約200万トンのアルミナ生産能力を回復することを目指している。第1フェーズで年間100万トンに到達し、第2フェーズでさらに年間100万トンを加える予定という。

同社は、今年末までに建設着工に必要な前提条件を満たすことを約束し、公式な立ち上げは2027年6月までを目標にしている。

グリーンは、政府は精製所の生産再開を実現することに引き続き強い決意を持っていると述べた。

「この政府は、アルパートの操業再開に向けあらゆる手段を追求するというジャマイカ国民への公約をした。中国を訪問し、意思決定者と交渉し、明確な前進の道筋を確保した。アルパートが再開し、再び国民のための成長、雇用、機会を促進する段階に、かつてないほど近づいている」と彼は述べた。