Kiwanis Little Beeスペリングコンテスト、歴代優勝者と2026年の拡大に焦点

Kiwanis Club of New KingstonのLittle Bee Spelling Competitionは、4歳児と5歳児のつづりと読み書き能力を高めるため2002年に始まった。参加校は当初の6校から、2026年には登録校28校に拡大した。かつては各校が複数の出場者を送り出すことができたが、現在は各教育機関から若いスペリング代表1人を選出している。

Global Preparatory Schoolは、1996年9月9日に6人の児童で開校し、現在は就学前から6年生まで200人を超える児童を受け入れている。同校は2025年、King Simpsonによって初挑戦で同大会を制した。学校は2026年にも出場したが、最終スペルオフには進めなかった。学校幹部は、校内スペリングコンテストと定期的なフォニックス学習がKingの準備に役立ち、Little Beeアプリによって自宅、車内、学校で練習できたと述べた。

Kingは、このコンテストによってスペリングへの関心が深まったとし、2026年のファイナリストに対して、その力を磨き続けるよう促した。

Liguanea Preparatory Schoolは1969年創立で、生後3カ月から12歳までの子どもを受け入れており、約10年にわたって同大会に参加している。同校は3位に1度入り、Azri Stanburyの2024年優勝を含め2度の優勝を記録している。校長のDr. Francis McGregorは、早期のスペリング練習は語彙、試験、発音、各教科における英語学習を支えると述べた。

Junior World Learning and Activity Centerは1997年にKingstonで創立され、生後18カ月から12歳までの子どもを教育している。同校は2023年にZayn Thomasで優勝し、2026年のトロフィー獲得を目指している。校長のHowardは、このコンテストが子どもたちの語彙知識を広げ、自信を育み、社会的交流を促すと述べた。Zaynの母Shenicaは、優勝は誇らしい瞬間だったとし、準備が彼の人前で話す力と語彙を強化したと評価した。

Little Beeスペリングアプリは、Western Unionの支援を受け、コロナウイルスのパンデミック中の2021年に開発された。現在も無料でダウンロードでき、オフラインでも利用できる。Kiwanis Club of New Kingston会長のVeronica Taylor Smellyは、同クラブがこの事業を、子ども、教育、読み書き能力、青少年育成へのより広い取り組みの一環と見ていると述べた。

2026年には、ファイナリストにタブレット、スクールバッグ、トロフィー、証明書、学校ウェブサイトが贈られる予定で、上位入賞者には現金賞、商品券、書籍、その他の賞品が授与される。大会の24年の歴史で初めて、決勝はPBCJでテレビ放送される。