Kent Brown、銃器ライセンス更新紛争でFLAに880万ドルを請求

実業家のKent Brownは、Firearm Licensing Authorityを相手取り、同機関が自身のライセンス更新を承認したにもかかわらず、銃器事業を継続するために必要な証明書を交付しなかったとして、約900万ドルの特別損害賠償を求めて提訴した。

この請求は2022年3月に提起され、FLAは2023年に答弁書を提出した。審理期日はこれまでのところ決まっていない。

“私たちはSupreme Courtの登記部を待っている。訴答書面は提出済みで、非常に強い訴えだ,” とBrownの弁護士Hugh Wildmanは述べた。

The Gleanerが確認した裁判資料によると、Brownはライセンス保有者、銃工、射撃場運営者、ディーラー、訓練指導者など、銃器分野で複数の役割を担ってきた人物で、880万ドルの特別損害賠償を請求している。さらに、加重損害賠償、一般損害賠償、Law Reform (Miscellaneous Provision) Actに基づく利息、訴訟費用、および裁判所が適切と認めるその他の命令も求めている。

Brownは、FLAの過失によりKent Brown Tactical Training CenterとKBA Dealers Jamaica Limitedが閉鎖に追い込まれたと主張している。両事業はShop 9, 137 Maxfield Avenue, Kingston 10とSt AndrewのTemple Hallで運営されていた。

Brownは宣誓供述書で、ライセンス当局が関連ライセンスを更新したにもかかわらず、対応するディーラー証明書を発行しなかったと述べた。さらに、FLAは証明書を求める度重なる要請に回答せず、なぜ発行されなかったのかについて説明もしなかったと主張した。

Brownによると、彼が最初に銃器使用者ライセンスを取得したのは1987年だった。2006年ごろに銃器訓練指導者ライセンスを取得し、2007年または2008年ごろにKent Brown Tactical Training Centerを開設したという。

銃器販売会社であるKBA Dealers Jamaica Limitedは、その数年後の2011年9月ごろに設立されたとBrownは述べた。訴訟が提起された時点まで、同社は営業を続け、ライセンスは11年間にわたり“順調かつ継続的に”更新されていたとBrownは主張している。

Brownによれば、証明書はライセンス更新後にFLAが発行するもので、それらの文書が事業運営を認可する。こうした証明書により、銃器、弾薬、部品、付属品、その他関連品を事業のために輸入できていたとBrownは述べた。

Brownは、2021年5月7日ごろ、複数のライセンス更新を申請したと述べた。これには、Maxfield AvenueとTemple Hallの拠点に関連する2件のディーラーライセンス、両拠点に関する自身の銃工ライセンス、そして銃器使用者ライセンスが含まれていた。

必要書類を提出し、必要な45万ドルの手数料を支払ったとBrownは述べた。また、更新は同日承認され、更新申請書にはライセンスの更新承認を示す押印があったとも主張している。

その後、Brownは更新済みライセンス証明書が作成され、発行されるのを待ったという。

Brownは、2021年5月17日ごろ、証明書をいつ受け取れるのかを尋ねる書簡をFLAに送ったと述べた。その2日後、同機関の認証・申請担当ディレクターに電子メールを送ったが、返信はなかったという。訴えによれば、WildmanからFLAへの書簡にも回答はなかった。

訴状にはこう記されている。“証明書が交付されなかったため、請求人（Brown）は、証明書がない状態で事業を運営できず、多大な損失を被った。KBA Dealers Jamaica Limitedは平均して年間1億2000万ドルを売り上げている。”

Brownの弁護士らは、FLAにはBrownに対する注意義務があったと主張している。更新を承認した以上、同機関は証明書が後に発行されるとの前提でBrownが事業を管理することを理解すべきだったという。弁護士らは、文書が発行されなかったことでその義務に違反したとしている。

“被告は、当該証明書を作成しなければ、請求人がКВА Dealers Jamaica Limitedを運営できなくなることを知っていた、または知るべきであった,” と裁判資料は述べている。

訴えはまた、FLAが、証明書がなければBrownは銃器を輸入、販売、または取引できないことを知っていた、あるいは知るべきだったともしている。

“被告の証明書不作成における過失の結果、請求人は損失を被り、多大な費用を負担した,” と訴状は述べている。

Brownの特別損害賠償請求には、Jamaica Public Serviceの料金95万4000ドル、インターネットサービスおよび閉域利用者グループ費用64万8000ドル、KingAlarmの監視・対応費用24万ドル、給与および退職手当520万ドル、賃料および維持費126万ドル、会社所有自動車費52万2000ドルが含まれている。

しかしFLAは、Brownの主張を退けている。同機関は最高経営責任者Shane Dallingを通じて提出した9ページの答弁で、Brownの更新申請書には“更新承認”の押印はなかったと述べた。

Dallingは、ライセンスまたは証明書の更新承認はFLA理事会のみが行えると述べた。申請書に更新承認と記した押印があったとしても、それは管理上の目的に限って使用されたものだという。

FLAはまた、Brownに対する注意義務を負っていたことも否定し、その前提に立てば義務違反は起こり得ないと述べた。同機関は、明示的に認めたものを除くすべての主張を否定し、Brownは自身の主張を法廷で立証しなければならないとしている。