ケニア女子校の寮火災、少なくとも生徒16人死亡

ケニアの女子寄宿学校で木曜日、寮の火災が発生し、政府当局者によると少なくとも生徒16人が死亡した。東アフリカの同国で、学校火災による新たな惨事となった。

教育相Julius Ogambaは、ケニア中部Gilgilにある800人以上の生徒を擁するUtumishi Girls Schoolで、さらに79人の生徒が負傷したと述べた。

Ogambaは、捜査当局が同校が火災安全マニュアルに従っていたかどうかを調べると述べた。

警察は、Nairobiから約120キロ、または75マイル離れた同校キャンパスで、救助活動と緊急対応を調整していると述べた。

政府運営のこの中等学校は、Kenya Police Serviceが支援し、運営している。多くの生徒は警察官の子どもたちだ。

当局は死亡した生徒の氏名を公表しておらず、学校に駆け付けた保護者の怒りと不安を招いている。数十人が現場に残り、子どもが無事かどうかを確認しようとしていた。

同校に2人の娘が通うElizabeth Riobaは、2人が生きていることを確認できて安堵した一方、娘の1人が窓から逃げようとして閉じ込められた友人を目撃していたため心配していると述べた。

“She’s very traumatized, but I’m relieved she’s OK and I’m sad for all these children who have died,” と彼女はThe Associated Pressに語った。

当局は、出火原因を特定していない。

Wambui Nderituは、同校に在籍するいとこの安否を確認するため学校に向かった。

“いとこは脚にけがをしながらも逃げ出しましたが、多くの子どもが負傷し、一部は亡くなったと聞かされています,” と彼女は述べた。

Kenya Red Crossは、多数の生徒が学校から搬送され、複数の病院で治療を受けていると述べた。

同組織は、“影響を受けた生徒と家族を支援するため、追跡調査と心理社会的支援のチーム” を派遣したと述べた。

“将来への約束、希望、夢に満ちた若い命を失う痛みを、本当に和らげられる言葉はありません,” とPresident William Rutoは声明で述べた。“国として、私たちはこの想像を絶する悲劇に耐えている保護者、後見人、教師、そして仲間の生徒たちとともに哀悼します。”

東アフリカでは、寮や教室が過密になりがちで、消火設備がないことも多く、学校火災は長年にわたり教育当局を悩ませてきた。当局はこうした事案の引き金として、安全でない電気配線を挙げることもある。

ケニアで近年最悪の学校火災は2001年に発生し、Machakos Countyの寮火災で生徒67人が死亡した。

2024年には、ケニア中部で別の学校火災が発生し、生徒21人が死亡した。その後、Rutoは3日間の国民的服喪を発表した。

2017年にはNairobiの学校で火災があり、生徒10人が死亡した。後に生徒1人が殺人罪で起訴された。