St. Catherineのブロイラー農家、家禽自動化でReal Yard Chickenを拡大

St. Catherineの養鶏農家が、父親が築いた農業の基盤に新技術と厳格な生産管理を組み合わせ、家族経営のブロイラー事業を拡大している。

Kenoy Blair（34）はRiversdaleでReal Yard Chickenを運営しており、同事業は食肉用鶏500羽から約3,600羽へと成長し、現在も拡大を続けている。この農場は、父Philip Blairが管理していたはるかに小規模な事業から始まったもので、同氏はかつて控えめな鶏舎で25羽から75羽の鶏を飼っていた。

一家は同じ敷地でヤギや豚を飼育した経験もあった。養鶏では大きな打撃もあり、75羽近くいた群れがわずか3羽にまで減ったことがあった。Philip Blairは、その損失が妻にとって非常につらいものだったと振り返った。

その後、Kenoyは事業でより大きな役割を担うようになり、ブロイラー事業の近代化に着手した。彼によると、現在は農場を離れていても携帯電話からリモコンで換気扇を作動させることができ、気温が上昇した際にシステムが反応するようスケジュール設定することも可能だという。

以前は自動車販売員として働いていたこの農家は、居心地の悪さが専業農家への転身を後押ししたと述べた。移行に数カ月を充てられるだけの資金を貯め、その後、事業の拡充に本格的に取り組んだ。

彼はまた、Hurricane Berylが一部の計画を前倒しさせたとも述べた。発電機、太陽光発電能力、トラックの取得など、3年かけて進める予定だった目標を1年以内に達成したという。

処理日には、農場は14人の作業員チームに支えられている。Blairによると、同事業ではかつて標準的な脱羽機を使っており、1,000羽を処理するのに5日を要していた。オンラインで設備を調査した後、作業をより迅速かつ省力化するため、Alibabaから業務用の湯漬け機と脱羽機を購入した。

このシステムでは、鶏を湯漬け槽に通した後、約28秒で脱羽ユニットに移す。Blairは、作業を容易にしながら農場が増え続ける顧客需要に応える助けとなる道具には真剣に取り組んでいると述べた。