キングストン、遺産・音楽・創造文化の「生きた拠点」としてジャマイカに脚光

ジャマイカの首都キングストンは、ブルーマウンテンズの麓に位置し、行政、商業、歴史、芸術、音楽が密集する中心地である。同市を紹介する特集記事で、20年以上にわたりキングストンの魅力を発信してきた観光推進者のニコラは、島の鼓動そのものだと語った。主にリゾートとして築かれたわけではなく、ナイトライフ、博物館、丘陵地のバードウォッチング、コーヒー農園、カーニバルなどを通じて、ジャマイカの生活を肌で感じられる本物の窓口を提供しているという。

港の向こうには、ポートロイヤルとジャマイカ最古の要塞フォート・チャールズが、首都がいかに形成されたかの物語の軸をなしている。ツアーガイドのキリは、キングストンが台頭する以前、ポートロイヤルはカリブ海で最もにぎわい、最も裕福な港の一つだったと指摘した。その後、海賊たちはスペインの商船を標的とし、エドワード・ドイ知事が彼らを招いたリオ・ヌエボの戦いの後、英国との同盟が結ばれた。ゴールドとシルバーが流入し続けたが、1692年の地震で集落の大部分が沈没し、キングストン港の海底に宝が眠るという言い伝えが残された。近くのメイデン・ケイは、市街から数分の距離にある透明度の高い穏やかな海水で、地元の人々を引きつけている。

パリサドース地区沿いでは、パリサドース・インターナショナル・レースウェイが数十年にわたりドライバーを育成してきた。子どもの頃から同じコースで走り始め、2022年からジャマイカの代表として活動するフレイザーは、今も国際大会に向けた練習をそこで続けている。ダウンタウンでは、首席学芸員オニールが主導し、ナエン・ブース・グーデン博士の助言も受けたジャマイカ国立美術館が、ジャマイカ、カリブ、ディアスポラの作品からなる地域屈指のコレクションを収蔵している。ストリートの壁画や、Tribe 9 Studiosのデザイナー、トロイ・オレインは、創造性がギャラリーの壁を越えて溢れ出していることを示している。

音楽はこの街の根幹を貫いている。アウグスタス・パブロの息子、アディス・パブロは、レコードを文化遺産と語り、ダウンタウンをレゲエの聖地と位置づけた。プロデューサーのキング・ジャミーは、自家製サウンド・システムからKing Jammy's Super Power Sound Systemへと歩んだ道筋を振り返り、バニー・リーの影響を称えた。バニー・リーの遺産は、息子のストライカー・リー・ジュニアが歓迎する博物館で今も受け継がれている。China's Yardでは、アール・チャイナ・スミスがニヤビンギのドラム演奏をレゲエのルーツと結びつけ、アウグスタス・パブロの「Java」やキング・ジャミーの「Money Man's Skank」でAggrovatorsと仕事をしたことを思い出した。

ジョージ・スティーベルが1881年に建てたデボン・ハウスは、歴史的建築とベーカリーのパティーやアイスクリームを併せ持つ。Fromageのリサ・ゲイ・チンは、ジャマイカの風味が染み込んだキングストンの食文化が広がりつつあると語った。カーニバルの主催者クリスティーナは、路上パレードを抵抗の精神に根ざした祝祭と位置づけ、地元のダンスホールやレゲエが重なり合う様子を描写した。ブルーマウンテンズでは、Belcour Preservesのロビンが地元の果実から無添加食品の事業を築き、旅の締めくくりはストロベリー・ヒルとなった。キングストンの物語が港の要塞から丘の上の誇りまで広がることを示す旅であった。