IEA、2020年以降で初の世界石油需要減少を予測　米国ではドライバーの燃料消費が増加

国際エネルギー機関（IEA）は、世界の石油消費が2020年の新型コロナウイルス感染症パンデミックのピーク以来初めて、今年縮小する見通しだと報告した。

同機関は、2026年の予想減少幅を約100万バレル／日としている。原油価格の上昇と、地域ごとにばらつきはあるものの各地に重くのしかかった物理的な供給途絶が減少の要因だと関連付けている。

これらの途絶は、米国とイランの戦争の後に起きた。原油を満載したタンカーはペルシャ湾で3か月以上も待機し、石油・ガス輸送の主要回廊であるホルムズ海峡を安全に通過できなかった。

「ホルムズの将来は、おそらく戦争開始時よりも今日の方が不透明だ」と、S&P Global Energyの副社長で原油調査責任者のJim Burkhard氏は述べた。

Burkhard氏によれば、イランは依然として海峡の支配を求めている一方、米国は通常の船舶通航を完全には回復させていない。戦前の状態への復帰は依然として見込み薄い、と氏は主張した。

世界需要は5月に平均わずか9790万バレル／日で、前年同月を530万バレル下回った。中東原油への依存度が高いアジアが不足分の大部分を占めた。

報告書によると、中国の150万バレル／日の削減（9％減）は、世界で突出して急激な落ち込みだった。

世界的な低迷の主な例外は米国だった。同機関によると、5月のガソリンスタンド価格が戦前水準を約50％上回っていたにもかかわらず、2026年第2四半期にガソリン消費が増加した。

春にかけて価格が上昇するなか、中国は国際市場での購入を大幅に抑え、消費を約600万バレル／日削減した、とBurkhard氏は述べた。

「中国が言ったのは、『ご存じの通り、価格は高く、危機がある。われわれには巨大な在庫があり、需要を支えられる。原油の購入量を50％削減するだけだ』ということだ」とBurkhard氏は述べた。

北京が引き取りを減らした一つの方法は、戦略石油備蓄への積み増しを一時停止したことだと、コロンビア大学Center on Global Energy Policyの上級フェロー、Daniel Sternoff氏は述べた。同備蓄にはそれまで約100万バレル／日が流入していたという。

危機はまた、電気自動車の利用拡大に伴い、道路用燃料の節約を加速させたと同氏は述べた。「少なくとも危機が始まって以降、これまでに追跡しているところでは、中国はガソリンとディーゼルで1日あたり50万〜60万バレル程度の需要減が起きる軌道に乗っている可能性が高い。かなり大きい数字だ」とSternoff氏は述べた。

脆弱な停戦により、6月には一部の船舶がホルムズ海峡から出港できるようになり、原油が市場に追加で供給され、価格押し下げに寄与した。

今月初めにワシントンとテヘランの緊張が再び高まっても、価格は急騰しなかった。

「米国とイランが置かれているこのグレーゾーン紛争は、石油市場にとって本当の意味でのショックではない」とBurkhard氏は述べた。「先日のように価格を数ドル上下させることはあるが、3月上旬にイランが多くの人があり得ないと考えていたことを実行したときのショックとは違う。」

アナリストらはまた、出回った原油を吸収する用意のある買い手が減っていたとも指摘した。中国の大幅な削減に加え、ウクライナのドローン攻撃の後に複数のロシア製油所が原油を処理できなくなり、中東のプラントも戦争による損傷が残っていた、とBurkhard氏は述べた。その結果、ガソリン、ディーゼル、その他の精製製品の価格は原油自体よりも長く高止まりしている、と同氏は付け加えた。

「原油供給が市場にどっと出回っているのに、その原油への需要がそもそも少ない」とBurkhard氏は述べた。

米国では、レギュラーガソリン1ガロンの平均価格が5月に4.50ドル（米ドル）を超え、戦争開始以降50％超の上昇となった、とAAAのデータは示している。それでもドライバーは道路から遠ざからず、第2四半期にガソリン消費は増えた。

要因の一つとして、Sternoff氏は、ガソリンが家計所得に占める割合が長年縮小してきたことを挙げた。多くの労働者が在宅勤務からオフィス勤務へ戻りつつあることも要因だと同氏は付け加えた。

「人々が大いに注目する非常に政治的な価格ではあるが、米国で所得上位五分位にいるなら、文句は言っても、その値上がりだけで本当に運転を減らすわけではない」とSternoff氏は述べた。

— AP