米関税勝利を受け、アントwerpのダイヤモンド業界がトランプ大統領に豪華な「Freedom 250」リングを贈呈

ブリュッセル（AP）：腕時計に載せられるほど小さな金の指輪には、精巧な愛国的デザインが施されている。ダイヤモンドの塊が巨大な文字Tを2つ形成し、星条旗と並んで1776年と2026年、そして45と47の数字がスーパーマンのエンブレムの輪郭に配されている。ダイヤモンドで描かれた翼付きの鷲はルビーの盾とエメラルドのオリーブの枝を持ち、光る「250」の下、18金に刻まれた「250 YEARS USA」の文字の上に位置している。

指輪全体には321個のダイヤモンド、56個のサファイア、13個のエメラルド、6個のルビーが使われている。先週、ベルギー驻在米国大使ビル・ホワイト（Bill White）に手渡され、米国大統領ドナルド・トランプへ渡すよう指示された。

トランプ氏は、米国建国250周年を記念するブリュッセルの式典で放映された録画メッセージでこの場に言及した。「アントwerpの友人たちからの素晴らしいFreedom 250リングに、心から感謝を申し上げます」と彼は述べた。

アントwerp・ワールド・ダイヤモンド・センター（AWDC）を率いるイシドール・メルセル（Isidore Mörsel）が、この港町の由緒あるダイヤモンド貿易を代表してリングを贈呈した。アントwerpは世界有数の宝石の中心地の一つだが、トランプが起こした大規模な貿易紛争の中、昨年は深刻な打撃を受けた。

「この指輪が、真のパートナーシップは最高級の天然ダイヤモンドのように、圧力の中で形成され、時の試練に耐え、信頼に基づいて築かれたとき最も輝くということを、永続的な思い出として示すものでありますように」とメルセルは述べた。指輪の内側には「アントwerpでドナルド・ジョン・トランプのために作られた」と刻まれている。

鑑定士はリングの価値を2万5000米ドルから3万5000米ドルと評価している——トランプが受け取った他の贈り物、例えばカタールからの4億米ドル相当の航空機を新たなエアフォースワンとして改修するよう指示したものと比べれば控えめだ。それでも、この贈り物は、大統領の好意を得ようとする者たちにとって、豪華な贈り物が目に見える手段となっていることを浮き彫りにしている。

この件について匿名を条件に話すよう求めたホワイトハウス当局者は木曜日、トランプ氏はまだリングを受け取っていないと述べた。

贈呈は、ベルギーのダイヤモンド輸出業者の関税勝利の後に行われた。9月、AWDCはアントwerpから米国への年間20億米ドル超の研磨ダイヤモンド輸出にゼロパーセントの輸入関税を確保したと発表した。グループの報道担当者は木曜日、AWDCが2025年のトランプとの広範な関税協定に関する交渉の際、欧州委員会に「情報」を提供したが、米政権への直接のロビー活動は行わなかったと述べた。

米国大統領は、国内外の寄付者からの贈り物を受け取るかどうか、またそれらが個人のものか国のものかを決める広い権限を持つ。外国政府からの贈り物は、議会が承認しない限り憲法の外国俸禄条項により禁止されている。公式贈り物を保管したい大統領は、自腹で財務省に全額を支払うことができる。

個人的な贈り物も大統領の年次財務開示書に記載されなければならない。今週公表されたトランプの2025年分の提出書には、2024年のペンシルベニア州バトラーでの選挙集会における暗殺未遂を生き延びた後、彼の握り拳を示す25万米ドル相当の彫刻に加え、10件のスポーツイベントのチケット——FIFA会長ジャンニ・インファンティーノ（Gianni Infantino）から寄せられた、ニュージャージー州で開催予定のワールドカップ決勝の10席を含む——が合計1万5000米ドル相当として記録されている。

米国の倫理学の専門家4人はAssociated Press（AP）に対し、トランプは数十年にわたるこうした贈り物を辞退するホワイトハウスの伝統から離れていると述べた。