St Mary出身歌手SACAJ、新作「Dance and Groove」で夏のチャート躍進を狙う

夏のシーズンが本格化するなか、St Mary出身のレコーディングアーティストSACAJは、この先数か月を象徴する一曲を目指している。最新リリース「Dance and Groove」は、愛、一体感、そしてリズムに身を委ねるときの解放感をテーマに据えた明るいレゲエ作品だ。

制作はFyah Lukeが担当し、全世界への配信はONErpmが手がけている。クラシックなレゲエの質感にソウル色の強いフックと生演奏を組み合わせ、ビーチでのセッション、ロングドライブ、夜の集まりのいずれにも合う一枚となっている。

「Dance and Grooveは、深いルーツ、穏やかなエネルギー、余計なドラマのない、まさに“リアル”だと感じた人に出会ったあとに書いた」とSACAJは語った。「私たちにはあまり多くのものは必要なかった。音楽と雰囲気だけで十分だった。その感覚をこの曲に込めたかった」。

そんな地に足のついた素直さが、彼女のサウンドの特徴として際立ちつつある。シングルのレコーディングは名高いTuff Gong Studiosで行われ、SACAJの厚みのある声がFyah Lukeの洗練されたアレンジに乗り、Black Diamond Bandが一貫してバックを務める。仕上がったのは、季節のプレイリストにもクラブでも映える、リラックスしたグルーヴだ。

「Dance and Groove」は、SACAJがFyah LukeおよびBlack Diamond Bandと緊密に協力して仕上げてきた初のEPの幕開けでもある。

SACAJにとって音楽の道に入ることは、計算された選択のように感じられたことはなかった。「陳腐に聞こえるかもしれないけれど、音楽の方が私を選んだんだと思う」と彼女は認めた。「実は人生の大半を、内気だったから音楽のキャリアを避けて過ごした」。その内気さは、やがてステージとスタジオでの自信へと変わっていった。

リスナーは「Mary Jane」や「One More Day」といった曲で、すでに彼女を知っているかもしれない。後者はレゲエの重鎮Louie Cultureとの共演による。歌詞の原動力は、日々の生活と本物の出会いにあると彼女は語る。「インスピレーションはどこからでも得ている」とSACAJは言う。「プロジェクトで一緒に取り組んでいる人たち以外には、まだ誰も曲を聞いていない」。

新しい声にとって現在の音楽界がいかに混み合っているかについて、彼女は現実を見ている。「今、音楽の世界は本当に飽和状態だ」と彼女は語った。「でも、正しいサウンド、正しいチーム、正しい音楽があれば、このこれからのプロジェクトは成功すると信じている」。

「Dance and Groove」が信頼できる予告編であるなら、SACAJはすでにその自信を裏付ける道筋に乗っているのかもしれない。