FIFA World Cup 2026を前にBostonのサッカー文化に注目

Bostonは、Canada、Mexico、United Statesにまたがる16開催都市の一つとしてFIFA World Cup 2026の試合を迎える準備を進めており、同市のスポーツ都市としてのアイデンティティ、学術機関、移民コミュニティが、そのサッカーの物語の中心に据えられている。

New England Revolution、United States men’s national team、Olympicsでプレーした元プロ選手Charlie Daviesは、Bostonを自身の人生とキャリアに深く結び付いた場所だと語った。Daviesは、父とともにFoxboroughで観戦した1994 World CupのSouth Korea対Boliviaのグループステージの試合を振り返り、その経験が自身をプロサッカーへ向かわせたと述べた。

その後、United Statesが2010 World Cup出場権を獲得した直後、Daviesのキャリアは深刻な自動車事故によって中断された。Daviesは、Washington Hospital Centerで目を覚ました時、大腿骨骨折、肋骨骨折、膀胱破裂、左肘の脱臼骨折、顔面骨折、脳出血などのけがを負っていたと語った。2010年大会のメンバー入りに間に合う復帰を望んでいたが、Bob Bradleyからキャンプに参加できる状態ではないと告げられたという。Daviesはその後キャリアを再開し、New Englandに戻った。そこで家族、友人、Revolutionコミュニティが支えてくれたと述べた。また、未熟児として生まれた双子の息子、けが、がん診断に関わる困難な時期についても語った。現在はNew England Revolutionの主任放送アナリストを務めている。

Bostonのより広範なスポーツシーンも、Fenway ParkやRed Sox、Bruins、Celtics、Patriots、New England Revolution、そして新たに加わるBoston Legacyなど同市のチームを通じて取り上げられた。CelticsのヘッドコーチJoe Mazzullaは、Bostonは世界でも有数のスポーツ都市に数えられると述べ、プレス、トランジション、スペーシング、2対1の優位性の創出など、サッカーとバスケットボールのつながりについて語った。また、Pep GuardiolaやBarcelonaのサッカー思想からの影響にも言及した。

同市のサッカー史には、Peléが1968年にSantosの一員としてFenway Parkでプレーしたことや、1975年にNickerson Fieldで行われた、New York CosmosのPeléとBoston MinutemenのEusébioが出場した試合が含まれる。

Bostonの教育面での存在感も準備過程の中で取り上げられ、Harvard、MIT、Boston College、Boston Universityが主要機関として挙げられた。Harvard女子チームの選手で神経科学を学ぶVanessa Froleyと、心理学を学ぶアイスランド出身のOlaf Siderius daughterは、最高水準の学業とサッカーを両立することについて語った。

この特集はまた、Bostonのアイルランド系およびイタリア系の歴史、100を超える使用言語、Brazilianをはじめとする移民コミュニティの影響にも触れた。Brazilianの両親を持つ17歳のNew England Revolution選手Cristiano Oliveiraは、2025年4月23日のColumbus Crew戦でプロ初ゴールを決めたと述べ、いつかUnited States men’s teamに貢献したいと語った。