学校心理士、子どものスクリーンタイム削減に夏休みの規則正しい生活を勧める

学校心理士ケリー・アン・ブラウン・キャンベル氏は、子どもが今夏も電話やタブレットに釘付けで過ごすのではなく、心身を働かせて休暇を過ごせるよう、保護者が早めに計画を立てるよう呼びかけている。

子どもを屋外に連れ出す保護者の苦労について語るなかで同氏は、退屈がしばしば画面利用の動機になり、現実の体験が端末と競わなければならないという点に同意した。同氏は休暇が始まる前に組織的な活動——スポーツ、ロボティクス、チェス、学校の夏季プログラムなど——を予約しておくことを推奨し、子どもを活動的に保つとともに共働きの保護者の負担を軽くするとした。

費用は依然として障壁だ。サマーキャンプやイベントは高くつき得る、と同氏は述べ、その壁を常に乗り越えやすいわけではないとした。計画は助けになり、民間運営の選択肢だけに頼らないことも同様だ。公的機関はしばしばより安価な、または段階的料金のプログラムを提供している。同氏は、かつてKingston and St. Andrew Parish Library——トム・レッドカム図書館として知られる——が実施していた夏季セッションと、East Streetのジュニア・インスティテュートのプログラムを、子どもにしっかりした経験を与えつつ低コストの代替策として挙げた。

制限について、ブラウン・キャンベル氏は米国小児科学会（American Academy of Pediatrics）の指針として、年長の子どもの娯楽的スクリーンタイムはおおむね1日1〜2時間、幼児はそれより短くと引用した。長時間の近距離視聴は小さな画面向けにできていない目に負担をかける、と同氏は述べた。端末の過度な利用は持続的注意力も弱め、絶えず新しい刺激に慣れた子どもをひとつの課題に取り組みにくくする場合がある。画面はADHDの原因にはならない、と同氏は強調しつつ、一部の症状を強める可能性はあるとした。対面での会話の減少は子どもを社交的にぎこちなくさせ得る一方、ソーシャルメディアの装飾された画像は研究で——特に青少年のあいだで——うつ病、不安、自信の傷つき、オンラインいじめと結び付けられてきた。

休暇に向けた同氏の実践的助言は明確だ。可能なときは子どもと時間を共にし、親族を巻き込み、一緒に遊び、監視なしでタブレットを渡すのではなく共有の活動として番組を見る。同氏は、約1歳、6歳、8歳の3人の男の子がいる友人の話を紹介した。その友人は年齢に応じた家事、読書、予定された画面時間の日課表を組んでいた。そうした構造を築けば、娯楽は既定ではなく一日の限られた一部になり、大人にとってもより健康的な習慣の手本になる、と同氏は述べた。