エルニーニョが続く中、Radaが畜産農家に貯水の継続を呼び掛け

農村農業開発庁（RADA）は、エルニーニョが続くなか、畜産農家に対し、貯水と節水を計画の最優先事項に据え続けるよう強く求めている。

米国立海洋大気庁（NOAA）は、エルニーニョが2026年末にかけて強まると予測し、同パターンが2027年の早春まで続く確率を97％としている。ジャマイカではすでに平年より高い気温と雨の減少が観測されており、農家が早めに対策を講じなければ家畜に被害が及ぶ恐れがある。

RADAの上級家畜専門家マキシン・ブラウン氏は、干ばつを「緩やかに進行する災害」と表現した。

「つまり、その有害な影響の一部を防ぐための措置を講じる時間があるということだ。私たちは緩和に着手しなければならない……それに反応するのではなく。干ばつに見舞われた状況で、貯水を始める時期だと言うのは難しい」と述べた。

JIS Newsの取材でブラウン氏は、乾燥期には飼料——家畜が餌とする植物——が枯れ果てると警告した。その結果、群れの他の個体についていけない家畜を緊急に間引く圧力が高まる可能性があり、同氏はその結果を記録管理の不備と動物福祉への十分な配慮の欠如と結び付けた。

「干ばつが近づいているとき、水［が最優先］だと分かっている。では、水について何をしているのか。雨が降っていたとき、集めていたか。そのときに貯めていたか。乾季は雨季に計画しなければならないからだ。だから、雨が降っているときは確実に水を集め、飼料が豊富にあるときはサイレージ作りを始められる。合間に乾燥した期間があれば、その時間を干し草作りにも使える」とブラウン氏は述べた。

同氏は、より多くの雨水を集められるよう雨樋を取り付けること、また水の収集・処理・保管用のドラム缶を用意するよう所有者に助言した。

「雨水を使う場合は、水に処理を加える必要がある。政府も池の整備を大いに推進してきたと承知している。タンクを使っていないなら、池を掘り始めて雨水を集め、乾季に余分な水を確保できるようにすればよい」と述べた。

指導や技術的な支援を求める畜産農家は、各parishのRADA事務所に連絡するか、電話876-977-1158にかけるよう求められている。