干ばつを受け、Radaが畜産農家に灌漑飼料バンクの整備を勧告

干ばつが広がるなか、畜産農家は群れに十分な飼料を供給し続けるため、灌漑付き飼料バンクを整備するよう求められている。降水量の減少により牧草地や飼料作物の栄養価が低下し、ジャマイカの消費者に供給される食肉の品質にも影響が出るとみられる。

農村農業開発庁（RADA）の上級畜産専門家Maxine Brown氏は、飼料が干上がるリスクが高まっている今こそ農家が行動すべきだと述べた。「これらの飼料に水が届くようにしなければなりません。そうしなければ、水を与えないまま乾いてしまい、家畜にとって栄養価の低いものになってしまいます。ですから、今この時期に灌漑飼料バンクを整備しなければなりません。また、家畜のデータも記録し続ける必要があります。乾燥した時期や熱ストレスがあるときは、若齢の家畜と高齢の家畜がより影響を受けやすくなるからです」と同氏は語った。

JIS Newsとの最近のインタビューで、Brown氏は、この段階では慎重な記録管理と家畜の綿密な観察が特に重要だと強調した。「記録から、これまで生産性の低かった家畜がいれば、システムから外すことを検討してもよいかもしれません。今干ばつ期とされている時期に入る頃には、手元のデータを使ってそうした判断ができるようになります。多くの人が事後対応になりがちだからです。干ばつの真っ最中になってニワトリが倒れているのを見てから……全頭に与える水が足りないと不満を漏らすのです」と同氏は述べた。

農家に対しては、水質の監視と清潔な飲み水の確保も呼びかけられている。泌乳中の家畜にはより多くの水を与え、若い家畜の採食頻度を観察し、必要に応じて適切な補給を行うべきだ。地元の農資材店では、飲み水に混ぜて水分補給を助ける電解質を入手できる。