マックスフィールド・パーク診療所の職員、家族計画の母親向けに母の日前のサプライズ行事を2回目に実施

先週金曜、マックスフィールド・パーク診療所に来た女性たちは、いつもの避妊や関連する家族計画のケアだけを予想していたが、施設チームが仕掛けた告知なしの母の日前の集いに足を踏み入れた。

「今朝ここに来たときは、なんとなく落ち込んでいた。評価のために来て、行事を見て、喜びでいっぱいになった。感謝されていると感じた。母親は一部の人には過小評価されることもあるが、マックスフィールド診療所では、母の日だけでなく、普段から母親が評価されていると本当に思う。診療所に来れば看護師は丁寧に接してくれるし、医師もいつでも対応してくれる」と、プログラム後にジャマイカ・オブザーバーに語ったのはジャネッサ・カニンガムだ。

21歳のカニンガムは育児の重さについても話し、この催しが自分を刷新し、自信を深め、心が軽くなるのに役立ったと述べた。

「母親になることは時に大変だけれど、毎日前に進み、医師や看護師から『前に進み続けて、諦めないで』と言われると、母であり続け、子どものそばにいられ、前に進み、人生で立派でいられるという喜びが湧いてくる」と彼女は言った。

同じ利用者のケニーシャ・エニスは、仕掛けに面食らったと語った。

「サプライズだった。とても気分がよく、興奮して驚いた。自分にとってはとてもいい出来事で、こんなのを見るのは初めて。母親になることは時にとても大変で、苛立ち、諦めたくなることもある」と彼女は言った。

現場の助産師で、登録助産師マネージャーとして務め、この取り組みを考案したジェアネル・コンダッパは、サンデー・オブザーバーに、同診療所がこれを開いたのは2回目だと話した。

「マックスフィールド・パーク診療所では、家族計画の患者全員に向けて母の日前のおもてなしをしている。昨年から始めたが、今年の参加者は昨年と同じではない。今日［金曜］ここにいる人のうち、昨年ここにいた人はいない。だから、初めて何かを体験する別の人たちだと分かるのはうれしい。

「サプライズにしたのは、外で待たせ、会場を整えてから全員を案内したからだ。入ってきたとき、みんな驚いた。小さな記念品も渡したが、エンパワーメントのセッションもあった」と彼女は言った。

コンダッパによると、プログラムの掲げたスローガンは『I celebrate me』で、社会がしばしば脇に追いやる女性や、「自分は十分ではない」と感じ続ける女性を対象にしたという。

「セッションは、誰かに祝ってもらうのを待たずに自分を祝うよう力づけるものだった。自分たちで自分を祝い始める。自分を愛する。承認を待たず、自分を大切にし、自分のしていることが価値あるものだと知る。

「だから医療を提供する立場にありながら、ホリスティックな視点も重視している。力づけられた女性はすばらしい女性だから…力づけられればよりよい選択ができる。このセッションの狙いは『母の日おめでとう』と言うだけでなく、女性を力づけることだ」とコンダッパは述べた。

母の日は毎年あるものの、診療所を利用する多くの母親が、これまで一度も祝われたことがないと話すこともあると彼女は指摘した。

「今まで何ももらったことがないので泣いた人がいた。ある時点で母親には何かが届くはずだと思うが、必ずしも何ももらえない。『母の日おめでとう』という言葉さえもないこともある。ほかに二人の患者がいて…特に一人は、今日［金曜］が初めての来院で…こんな経験は今までなかった。今日［金曜］は彼女をひときわ特別に感じさせた」とコンダッパは振り返った。

この分野で19年にわたり、母親の多くが自己受容に苦しみ、承認をパートナーや親族に求める姿を何度も見てきたと彼女は語った。

「十代の母親や若い母親の多くは、自分に価値がないと感じている。セッションで話し、よくやっていると伝えても、なお外部の承認を求めていることに気づく」と彼女は言った。

コンダッパは、母親には「人生は子どもを育てることだけではなく、生きることでもある」と励ますべきだと述べ、多くの女性が人生は子育て中心だと思い込まされているとも付け加えた。

「女性が苦々しくみえることもあるが、それは生きてこなかったからだと思う。若い患者や中年の患者に出会う機会があるので、出産を終える時期を知ったうえで、それから自分の人生を生きられるよう励ましたい。

「旅行に行き、パナマへ行き、Dominica Republicへ行き、ジャマイカを巡る。観光客はここを巡るために来るのに、私たちの多くは14あるパリッシュのうち二つ以上行ったことがない。私たちも生きるべきだと知ってもらうよう、意識を育て直したい。生きることに大金はいらない」と彼女は言った。

金曜、母親たちはマックスフィールド・パーク診療所でこの日を祝った。母親のケニーシャ・エニス（左）とジャネッサ・カニンガムが、先週金曜、母の日前に母親をたたえるセッションで、登録助産師マネージャーのジェアネル・コンダッパの両脇に立った。