Jamaicaの若者の行動問題への懸念、国家的介入を求める声に

国際コンサルタントで臨床行動専門の心理学者Dr Coretta Brown Johnsonは、Jamaicaの子どもたちの行動問題に関する最近の報告は憂慮すべきものであり、同国には焦点を絞り、持続的に実施される体系的な全国研修と介入が必要であることを示していると述べた。

同氏は、Jamaicaにはすでに複数の政策があるものの、それらの施策が学校、家庭、地域社会でどのように実行されているかに、より注意を払う必要があると述べた。同氏の見解では、既存の取り組みを見直し、効果を検証し、不十分な部分を強化すべきだという。

National Children's Registryの数字によると、Jamaicaでは依然として、家出、不登校、薬物使用、親の手に負えないとされる子どもなど、若者の行動に関する報告が多い。同登録機関は、1月に506件、2月に550件、3月26日までに677件のそうした事案を記録しており、今年これまでの合計は1,733件となっている。

過去5年間、件数は高止まりしている。報告件数は2020年の5,284件から2023年には6,800件のピークに達し、その後わずかに減少したが、2025年には再び6,649件に増えた。

いじめも引き続き懸念事項となっている。2026年3月26日までに報告された事案は49件で、1月が22件、2月が11件、3月が16件だった。長期的な数字では、いじめの報告件数は2022年の130件から2025年には167件に増えている。

学生が関与する暴力的な事案により、世間の不安は一段と強まっている。そうした事案には、口論の後にMorant BayでSeaforth High Schoolの生徒が刺され死亡した事件や、3月4日に学校で襲撃されたとされる16歳の同級生Devonie Shearerの殺害で、17歳のOcho Rios High Schoolの生徒が起訴された事件が含まれる。広く拡散された別の動画では、Jamaica Collegeの生徒らが、窃盗をしたと非難した別の生徒に激しい暴行を加える様子が映っていた。

Brown Johnsonは、この行動は、家庭生活、教育、文化など、子どもを形づくる制度全体のより広い機能不全と切り離して考えることはできないと述べた。"すべてはつながっています。子どもは、自分の環境の中にあるあらゆる要素の影響を受けます"と同氏はJamaica Observerに語った。

同氏は、家庭は子どもが社会で機能する方法を学ぶ主要な場の一つであり続けているが、社会的圧力は子どもの人生のあらゆる段階に存在すると述べた。"家庭は社会化の主要な担い手です...社会問題はあらゆるレベルに存在し、子どもは日々、地域からより広いレベルまで関わっています。母親や父親に、子どもを学校へ通わせたり、その子を支え養ったりする手段がなければ、一般的に現れる影響は、集中力の欠如、自信や自尊感情の問題、行動上の課題、教育機会の喪失、犯罪への関与です。したがって、そのつながりは存在し、時間の経過とともに現れる結果の中に絡み合っています"と同氏は説明した。

Brown Johnsonによると、幼少期のつらい経験や有害な経験は、子どもの精神的、感情的、社会的発達を妨げる可能性があり、その影響は後に問題行動として表れることがある。"子どもが安全だと感じられなければ、やがて自分で物事に対処しようとします。出生前後に内面的な価値を認められていなければ、多くの問題が生じ得ます"と同氏は述べた。

同氏はまた、大人に対し、早い段階から明確な限界を設けるよう促し、しつけに一貫性がない場合、後に手に負えないとされる行動は時間をかけて積み上がると警告した。"大人は、子どもが適切に自己調整し、結果が伴うまでどこまで行ってよいのかを知るのを助けるための『境界を作る人』であり『境界を守る人』であるべきです。学校からの逃避は、実際の必要や理由もなく何日も仕事を休むようなものです。子どものころに実践されたことは成人期に定着します。したがって、必要な行動上の結果に影響を与えるために求められる水準で、結果は迅速かつ一貫して適用されるべきです"と同氏は説明した。

Brown Johnsonは、行為が良いものであれ悪いものであれ、反復される行動が何につながり得るのかを子どもが理解する必要があると強調した。

同氏は、学校は子どもの発達において中心的な役割を担っているため、行動上の問題を見つけ、対応する手助けをしなければならないと述べた。"各学校は、その段階に応じて、軽減策を整備しているはずであり、そうすべきです。学力データを追跡するのと同じように、行動面でも追跡し、問題が慢性化する前に、それに応じた介入を提案する仕組みが必要かもしれません。それもまた、有効なプログラムと、効果的な解決に向けた体系的なコミュニケーションの必要性を高めるでしょう"と同氏はSunday Observerに語った。

教育相Dr Dana Morris Dixonも、最近の学生間の暴力は憂慮され、不安を覚えるものだと述べている。一連の事案に言及し、同氏は、学校で見られる問題は家庭や地域社会のより広い現実と結び付いており、学校だけで問題を解決することはできないと述べた。同氏は、規律には家庭と社会全体からのより強い支えが必要だと述べた。

Morris Dixonは、Child Diversion Actを検討している合同特別委員会の先週木曜日の会合で、この発言を行った。同氏は、深刻な学校での行動にはより強い介入が必要だが、すべての事案を自動的に刑事司法制度に送るべきではないと述べた。

同氏の発言は、同委員会が、学校内のけんか、いじめ、軽微な窃盗を含む事案にChild Diversion Programmeを利用できるかどうかを検討する中で出された。これらの問題は現在、学生の暴力への懸念と並んで、より頻繁に議論されるようになっている。

同相はまた、福祉を中心とした対応が、Child Care and Protection Actの下で、特に学校や家族と直接連携するChild Protection and Family Services Agencyを通じて、すでに用いられていると指摘した。