カリブ首長、世界砂漠化防止デーに牧草地と土壌の保護を呼びかけ

カリブ諸国の関係者は、2026年の世界砂漠化および干ばつ防止デーに際し、土地の劣化を遠い将来の脅威ではなく現在進行中の危機として捉えるよう改めて訴えた。牧草地に焦点を当てた国際的なテーマ「認識し、尊重し、修復する」のもと、関係者は、降水量の変動、土壌の弱化、浸食、農業生産の低下がすでに地域全域の食料・水安全保障を損なっていると警告した。

牧草地はすべてのカリブ諸島の特徴ではないが、関係者はこのテーマがより広範な地域に直接関係すると述べた。ガイアナとスリナムのRupununiおよびSipaliwiniのサバンナから、ベリーズのYalbacと沿岸のサバンナに至るまで、これらの生態系は生計、生物多様性、そして地域社会が依存する水と炭素の循環を支えている。世界的には、牧草地は地球の陸地面積の半分以上を占め、数億人に食料を提供し、大量の炭素を蓄えているが、気候変動、森林伐採、持続不可能な土地利用、長期干ばつの圧力が高まっている。

この演説は、この日を、土地を使い果たすべき資源ではなく生きたパートナーとして捉えるよう、指導者、政策立案者、農家、市民に訴える機会と位置づけた。牧草地を認識するとは、その経済的、文化的、生態学的、精神的な重要性を評価することを意味する。尊重するとは、政策の中心に農家、土地管理者、先住民コミュニティを置くことを意味する。修復するとは、持続可能な土地・土壌管理を通じて将来世代に食料を供給し保護できる生態系を残す継続的な取り組みを意味する。

Caribbean SIDS Soil Care Programmeを通じて、すでに取り組みが進行中である。このプログラムはGlobal Environmental Facilityの資金提供を受け、Food and Agriculture Organizationの支援を得ている。このイニシアティブは、14のカリブ諸国において持続可能な土地管理、土地劣化の中立的達成、景観修復を推進している。

2026年8月にモンゴルのウランバートルで開催されるCOP17に先立ち、カリブの政策立案者と各国の国別焦点担当者は、農家と土壌の物語を世界の舞台に持ち込み、小島嶼国における土地劣化を地球規模の気候回復力アジェンダの中心に据えるよう求められた。