Los Angelesの2026年ワールドカップ紹介、サッカーの原点とラティーノ文化、ユースプログラムに焦点

FIFA World Cup 2026の開催都市の一つであるLos Angelesは、サッカー文化がプロクラブから地域の青少年プログラムにまで広がり、ラティーノコミュニティや同市が過去に大会で果たした役割と強く結び付く場所として紹介されている。

California最大の都市である同市は、海岸線と山々の間に位置し、金融、貿易、文化、テレビ、映画で知られる。1994年ワールドカップ決勝を開催しており、2026年にUnited States、Mexico、Canadaが共同開催する世界大会でも再びその一部となる。

LA生まれのメディア司会者Mando Frescoは、この街を世界各地から来る人々によって形づくられた場所だと表現した。彼は、LA Galaxyが1996年にMajor League Soccerに参入し、その後LAFCが加わって以降、地元のサッカーシーンがどのように成長してきたかを指摘した。さらに古い歴史には、1970年代のLA Aztecsや、Johan Cruyff、George Bestといったスター選手も含まれる。

Boyle Heightsでは、1960年代から存在するSalvation Family Youth Centerが、放課後や夏季に子どもたちへより安全な居場所を提供するためにサッカーを活用している。26の非営利団体とプログラムを選んだFIFA 26 Championsを通じて、同センターはより体系化されたユースサッカーリーグを発展させることができ、宿題、大学出願、スポーツを通じた人格形成も支援している。

同市のMexico系およびより広いラティーノの影響も、サッカーのアイデンティティの中心にある。Los Angelesを拠点とするスポーツ記者Katia Santanaは、試合を取り巻く食、音楽、テールゲート、家族的な雰囲気が地域文化を反映していると述べた。彼女はSan Diegoで生まれ、Tijuanaで育ち、Los Angelesは自身をMexicoの伝統と結び付け続けてくれる場所だと語った。同市はMexico国境から200キロメートル未満の距離にある。

元United States代表選手Paul Caligiuriは、LAのサッカーの成長をDiamond Barでの自身の生い立ちと、1989年11月19日にTrinidad戦で決めた有名なゴールに結び付けた。このゴールにより、USは40年ぶりに1990年ワールドカップ出場を決めた。Angel City FCもまた、2026年に向けて期待が高まる中、無料の青少年プログラムやキャンプ、女子サッカーにおける代表性の提供を通じ、地域支援にこのスポーツを活用している。