米国グリーンカード覚書、在留資格調整申請者に懸念広がる

米国の新たな移民関連覚書により、永住権を求める人々の間で不透明感が広がっている。移民弁護士のDia Walker Huntington氏は、在留資格調整案件が係属中の申請者に対し、法的助言なしに米国を出国しないよう警告している。

Walker Huntington氏によると、金曜日に発出されたこの覚書は、新規申請者のみに適用されるのか、すでに制度内にいる人々に適用されるのか、あるいは特定の締切日以前に提出された案件に適用されるのかについて、ほとんど指針を示していない。氏はこの状況を「まったくの混乱」と表現し、移民弁護士らは週末をかけて文書を精査し、情報を照合したと述べた。

Walker Huntington氏によれば、この覚書はImmigration and Nationality Actに基づく長年の在留資格調整手続きに異議を唱える内容に見えるという。氏は、1952年以降、合法的に米国へ入国し、資格を満たす親族がいる人々は、一般的に国外へ出ることなく永住権を申請できてきたと述べた。また、2000年の変更により、適格性には合法的な入国が必要になったと指摘した。

懸念されるのは、影響を受ける申請者が今後、US embassyでの面接を含む領事手続きのために本国へ戻るよう求められる可能性がある点だと氏は述べた。しかし、米国を出国することは、滞在期限を超過した人々に深刻な影響をもたらし得る。Walker Huntington氏は、6カ月以上の超過滞在は帰国に対する義務的な3年間の入国禁止を招く可能性があり、1年以上の超過滞在は免除が認められない限り10年間の入国禁止につながり得ると述べた。

Jamaicaの申請者については、案件が領事手続きで扱われるため、在留資格調整は適用されないと氏は説明した。これらの案件は、KingstonのUS Embassyでの面接に先立ち、Department of Homeland SecurityとDepartment of Stateを通じて進められる。

氏によると、Jamaicaは1月に米国政権によって一時停止の対象とされた75カ国の一つである。申請者の面接予定は引き続き組まれているが、その一時停止措置のため、グリーンカードまたは移民ビザはまだ発給できないと告げられる可能性があるという。

Walker Huntington氏は、Jamaicaの申請者が大使館面接に臨む際、特に公的扶助の懸念が生じ得る場合には、米国での経済的安定、資格、認定、または就職見込みを示す書類を持参するよう助言した。

氏はまた、すでに米国内にいる申請者に対し、予定された面接に出席し、過去の問題について弁護士に正直に伝え、有能な代理人を求めるよう促した。情報を隠すことは、ICEによる執行措置にさらされる可能性があると警告している。