渡航禁止とチケットへの不満が影を落とす中、ワールドカップがMexicoで開幕

2026年FIFAワールドカップはきょう、Mexicoでの2試合で幕を開ける。一方で、政治、高額なチケット費用、United Statesの厳格な渡航規則、Israel-Iran戦争、環境問題をめぐる論争が大会に影を落としている。

今大会は参加国が32から48に拡大されたが、開幕までの期間はFIFAへの批判が目立った。世界のサッカー統括団体であるFIFAは、USに過度に譲歩し、批判者が一般のサポーターにとって高額で不親切だと見る大会を開催していると非難されている。

大会は、US President Donald Trumpの下で大きな移民政策の転換が行われた後に開催されている。ワールドカップに訪れる多数の国際的なファンに通常用意される措置は、いくつかのケースで、より厳しい入国管理に置き換えられた。

最も明確な火種の一つは、Africaを代表する審判の一人であるSomaliaのOmar Artanが、開幕戦の数日前にCustoms and Border ProtectionによってUSへの入国を拒否されたことだった。この判断はサッカー界全体に動揺を広げた。

34歳のArtanは、ワールドカップで審判を務める初のSomalia出身審判員になる目前だった。渡航禁止の対象国の一つであるSomaliaへ拘束後に送還されてから2日後、Trump政権は、同氏が「テロ組織の疑いがあるメンバーとの関係」を理由に入国を阻まれたと説明した。

反発は強い。CanadaはArtanが同国で試合を担当することは認められるとの考えを示しているが、FIFAの運営上の手配により、同氏が節目の出場を果たすことはない。

他の著名なサッカー関係者も厳しい国境対応に直面している。Iraq代表フォワードのAymen Husseinは、Chicago到着後に拘束され、7時間にわたり尋問を受けた。

SenegalやIvory Coastなど、一部の出場国の国民については、過去のビザ超過滞在への懸念を理由に観光ビザが全面停止されている。禁止リストに置かれた多くの他国からのサポーターも、実質的に来場できない状況にある。

Iran代表チームはUSでの宿泊を禁じられ、MexicoとUnited States国内の試合会場の間を移動しなければならない。Iranのファンも入国を禁じられている。

ピッチ上では、CONCACAFのCuracaoに加え、Cape Verde、Jordan、Uzbekistanの4カ国がワールドカップ初出場を果たす。

論争にもかかわらず、試合が始まれば関心は急速に高まると見込まれている。共同開催国のMexicoは、2010年ワールドカップ開幕戦の再戦としてAzteca StadiumでSouth Africaと対戦し、キックオフはJamaica時間午後2時に予定されている。South KoreaはJamaica時間午後9時にCzechiaと対戦する。

大会は7月19日まで続き、FIFA史上最長のワールドカップとなる。試合はUSの11都市を含む16の開催都市で行われ、CanadaとMexicoにも会場が設けられる。