Miller裁判でShaniece Roberts供述の証拠採用を求めるCrownの申立て、弁護側が延期要請

死亡した女性の供述を証拠として採用するよう求める検察側の主張を続ける新たな申立ては、告発されたギャングTesha Millerの弁護人らが複数の申立てを遅れて法廷に提出したため、月曜日に延期された。

この展開により、弁護側とのやり取りは長引き、普段は法廷で抑制的なJustice Dale Palmerが公の場でまれにいら立ちを示す事態となった。

数週間にわたり、双方はその女性Shaniece Robertsが適切に特定されているかをめぐって争っており、争点の多くは検察側が裁判記録に加えたいとしている写真に集中している。

先週、Crownが2人の証人を再召喚し、新たな写真を提出した後、Justice Palmerは検察側に対し、Evidence Act第31(D)条に基づき6月1日に主張を再開する許可を与えた。同条項は、供述者が死亡、病気、管轄外にいること、または合理的な手段を講じても所在を確認できないことなどにより本人が出廷できない場合に、供述を法廷で使用することを認めている。

Robertsは健康上の合併症で死亡する前に警察へ供述していた。その供述は、2020年2月7日金曜日にSt AndrewのYarico Placeで殺害されたNoah Smithの殺人に関するものだ。

その供述は起訴状の第15および第16訴因に関連している。Michael Wildman、Jerome Spike、Nashuan Guest、Geovaughni McDonaldは、強盗と殺人の実行を承知の上で容易にしたとの疑いで法廷に立っている。

しかし、月曜日に審理が再開されると、Millerの弁護士Denise HinsonとJohn Clarkeによる申立てにより、Crownが直ちに申立てを進めることはないことが明らかになった。

Hinsonは法廷で、再検討の結果、弁護側はRobertsの知人がCrownに提供したすべての写真を確認したいと述べた。その知人は先週、複数の画像を送付し、検察側がその中から証人に示す1枚を選んだと法廷で述べていた。

その後、裁判官は、検察側がその要請に対応できるよう弁護側が正式に延期を求めているのかを繰り返し確認しようとした。Justice Palmerが明確な回答を求める中、やり取りは緊迫した。

Justice Palmerは弁護士らに対し、弁護側は前週、写真を扱う予備審問での主張を終えており、証人を呼ばないとも述べていたと指摘した。新たな要請は遅延を招くと警告し、この問題はもっと早く提起できたはずだと述べた。

Hinsonは、弁護側の主張が終了していたとは知らず、その時点で法廷を欠席していた可能性があると答えた。また、写真をCrownに渡した捜査官が、画像からRobertsを特定した同じ刑事巡査だったのかについて、弁護側には重大な懸念があるとも述べた。

裁判官が2人の証人の再召喚を認めた際、Crownがいずれの証人とも直接接触してはならないと命じていた。弁護側は、検察側がその命令に従ったことを確認する必要があると述べた。

ClarkeはHinsonの立場を支持し、弁護側は「それらの証人が再召喚のため法廷に戻るよう知らされた状況、写真の開示、写真が誰に開示されたのか、そして最終的に1枚を選別する決定を誰が下したのか」について、書面での詳細を求めていると裁判官に伝えた。

Justice Palmerはこう答えた。「そのすべては分かっています。しかし、正義と公平のためとはいえ、先週時間があったときにこれらのことがすべて提起されなかったのは残念です…。正義と公平のためとはいえ、本日、この申立てを審理する予定の日になって、これらすべての問題が提起されているのは残念です」

その後、同判事はClarkeに対し、求められている一連の事項は弁護側が延期を申請していることを意味するのかと尋ねた。

「閣下、あなたは公平性の審判です。そして閣下、証人の再召喚を認める決定がなされた時点で、その手続きによって不公正が生じないよう、検察官または検察当局には自動的に強化された開示義務が生じることをご考慮ください」とClarkeは答えた。

裁判官は再びその点をただし、弁護側が申立ての延期を求めているのかどうかをまだ聞いていないと述べた。Justice Palmerは、公平性は事件を適時に進めることも求めており、出されている要請は、その日にCrownの申立てを審理するまでに現実的に処理できるものではないと述べた。

Clarkeは「急がれた正義は押しつぶされた正義であり、私たちは正義が押しつぶされることを望んでいません」と答えた。

Justice Palmerは厳しく応じた。「決まり文句はいりません、弁護人。私は直接の答えが欲しいだけです！ それが腹立たしいのです。あなたが何を求めているのか、直接言ってください。あなたの申立ては、この申立ての延期を求めるものなのですか。そう言う必要があるのです」

さらにやり取りが続いた後、Crownが弁護側の求める資料を提供できるよう、この件は最終的に延期された。

「本日この申立てを審理しないことは明らかです。なぜなら、弁護人がいま言及した事柄を本日入手できる、あるいはこの申立てを審理することさえできると考えるまともな人はいないからです…。一体どうすれば今日それができるというのか。ならば、なぜそう言わないのですか。そして、最初から明らかだった立場にたどり着くまで、ほぼ1時間を要しなければならなかったのです…。私は『腹立たしい』という言葉を口にすることを恐れません。これは腹立たしいことです。先週、時間はあったのですから」とJustice Palmerは述べた。

Crownは、水曜日に事件がKingston中心部のSupreme CourtのHome Circuit Divisionに戻る際、この申立てを再開する予定だ。