教育省、公立学校への資金を55％増額——7億5500万ドルのパッケージ

ダナ・モリス・ディクソン教育相（Dr. Dana Morris Dixon）は、ジャマイカの公立学校が今年、教育省から約55％多い資金を受け取り、修繕、学習支援、生徒福祉向けに追加で7億5500万ドルが充てられると発表した。同相は水曜日の閣議後記者会見で明らかにした。

新たな配分では小学校と特別支援学校が優先される。第1回分はすでに支払われており、残る2回分は9月と12月に予定されている。

モリス・ディクソン博士は、増額を可能にするため教育省自身の予算を組み替える必要があったと述べた。「今年、すべての公立学校への資金を増額しました。これは私たちにとって非常に大きなことです」と同相。「この分野を優先するために、われわれ自身の予算を動かしたということです。これはジャマイカ全体が知るべきことです。平均して、すべての公立学校が教育省から55％多い資金を受け取っています」

学校は資金の使い方について柔軟性を保つと述べる一方、教育省は推奨配分比率を示している。管理・修繕・維持に25％、教材に20％、STEMおよび技術・職業教育訓練（TVET）に30％、会見で示されたさらなる配分に15％、生徒福祉に10％。

同相は、以前は年間約80万ドルを受け取っていた小さな学校が今後300万ドルを受け取る例を挙げ、各増額の規模は在籍者数やその他の学校要因によることを強調した。

この増額は、公立学校の費用負担の上昇に保護者が不満を訴える中で行われた。The Star紙の7月2日付報道では、授業料4万3000ドルとサマースクール2万4000ドルの計6万7000ドルとなった事例が挙げられた。

授業料についてモリス・ディクソン博士は、政府の方針は明確だと述べた。家庭が支払えないことを理由に子どもが学校から締め出しを受けるべきではない。一部の学校は料金を徴収しているが、どの子どもにも教育へのアクセスを拒否する権利はないと同相。新たな配分を、そうした費用を負担できない生徒の支援に充てることを期待し、各校は教育省から追加の福祉助成金を申請することもできると述べた。

「教育省に来てください」と同相は述べ、生徒の大半がPATHを利用しており栄養支援の拡充が必要だと報告した学校について説明した。教育省はその支援の提供に努めており、他の圧力が生じた際は校長が地域チームに連絡するよう促していると付け加えた。