ウォーターフォードの住民、KartelとMavadoのSumfest再会を後押し

ポートモアのWaterfordでは、ダンスホールのスターVybz Kartelの故郷ともされる地域で、ジャンル史上屈指の出来事となることを多くの人々が期待する話題が中心となっている——2026年Reggae SumfestでのKartelとMavadoの共演だ。Gaza Nationと自認する支持者にとって、このショーは単なるフェスティバルの定番枠では扱われていない。むしろ、両者がどこまで来たか、そして彼らの楽曲がいかに世代を形作ったかを示す節目と見なされている。

Richard Palmer氏は、Waterfordに46年以上住み、本名Adidja PalmerのKartelの親戚でもある。彼はフェスティバルに向けて地域のムードが高まっていると語った。「サムフェストでの共演に向けて、エネルギーは上向いている」とPalmer氏は言う。「普段からブロックの人たちに渡すチケットを手に入れているから、彼らはいつもそのDJを見に行く準備ができている。」

Palmer氏は、公演予定への関心がWaterfordにも新たな注目を集め、地域とKartelとのつながりを紹介する取り組みが始まったと述べた。「昨日もBright LightやMad Susと連携した。Adidja Palmer Foundationがこのブロックの改修を始めるからだ。ここを観光地にしようとしている。」

KartelとMavadoの共演は、かつて島中のファンを分断し、ダンスホール界の議論を何年も続けた長年のGully-Gaza対立の後、重みを帯びるだろう。その争いは、両パフォーマーがその章に結びつく攻撃性から距離を置くまで、近年のダンスホールで最も注目された確執の一つと数えられた。

Palmer氏は、その時代は過去のものであり、アーティストも聴衆も時とともに変わったと述べた。「あの頃の若者たちも成長した。DJが言っていたように、神と時間だ——人々はDJとともに成熟している。Gully対Gazaのあの時代は音楽の話で、二人のアーティストはもっと若い考え方で自分を前面に出していた。今や二人とも国際的なアーティストだから、ああいうディス合戦は今のイメージには合わない。今回はプロとしての一面を見せてもらえる。」

彼は、今回のセットは古い対立の再演ではなく、彼らの仕事への敬意として読むべきだと訴えた。「このサムフェストはライバル関係や確執の話にはならない。彼らが築いたレガシー、今やっている音楽における技術と成熟についてだ。GazaやGullyの代理で観客が大声を上げる様子を期待しているわけではない。ファンはただ集まり、思い出に浸りながらダンスホール・ミュージックを味わうだけだ。」

Reggae SumfestはSt AnnのPlantation Coveで開催予定で、主催者は数千人規模を見込んでいる。KartelとMavadoが同じ照明の下に立つ見込みは、すでにイベント最大の魅力の一つとして浮上している。

Kirk Ellis氏も長年Waterfordに住む住民の一人で、Kartelへの支持は年々揺るがないと語った。「Waterfordはいつでも準備万端だ。DJが関わるなら、バスいっぱいの人がいつも応援に行く。」

Ellis氏はKartelの持続力とビジネスセンスを評価した。「総じてVybz Kartelは才能と創造性に富んでいる。あの頃から自分自身とブランドのマーケティング方法を熟知していたから、今はもっと大きく、もっと良いことを成し遂げている。」

彼は、DJの優先事項は今や対立の外にあると付け加えた。「対決ごとはもう終わりで、もっと大きなこと、ここの人々の支援、家族との時間に注力している。」

Kartelの拘留中の年月について、Ellis氏はこう言った。「13年は無駄になった。あの時間があれば、もっと遠くまで行けていただろう。」

Ellisにとって、KartelとMavadoの再会は前進と団結の兆しとなる。