ジャマイカ、バハマ混合200m決勝でドラゴンボート全国新記録

ジャマイカの混合ドラゴンボートチームは、日曜日に1分01.82秒をマークして全国新記録を更新し、バハマ・ナッソーのGoodman's Bayで開催された第5回バハマ国際ドラゴンボートフェスティバルの200m決勝で4位となった。

このタイムは、ジャマイカが1年前に獲得した銅メダル圏内の記録から1.1秒及ばなかった。一方、金メダリストのRoyal Bahamas Defence Force Water Defendersとの差は2.46秒で、早くも1分02.43秒の好タイムで予選を漕いでいたスキッパーJason McKayにとって印象的な指標となった。

McKayは「今年の混合種別の優勝タイム59.36秒は、去年のメージャー・オープン決勝でメダル争いに加わっただろう。今年はメージャー・マイナー区分がなく、混合種別がいかに厳しくなったかが示されている」と述べた。

Water Defendersの優勝タイム59.36秒は、去年準優勝だったChinook Mojosの1分00.08秒を僅差で振り切り、Sandragonが1分00.72秒で3位、ジャマイカが1分01.82秒で4位。4チームの差は、各艇船首に彫られた龍頭の位置で区切られた。

ジャマイカは土曜の初日に1分02.43秒と1分04.72秒で第1、第2ヒートを制し、日曜午前の第3ヒートも1分04.42秒で勝利して決勝進出枠を確保した。

McKayは、初戦の1分02.43秒が、2025年の銅メダル獲得期間の全タイムをすでに上回っていると指摘した。

McKayは「この競技ではタイムを縮めることが重要だ。メダルは獲得できなかったが、改善していることは示された。参加2年目であり、仕上げには時間がかかるが、世界水準に追いつくまでタイムを継続的に短縮し続けなければならない」と述べた。

チームキャプテンは、6月12〜13日に予定されているジャマイカ本国のドラゴンボート・フェスティバルで1分切りを達成した場合にのみ、8月29日から9月6日に中華台北（台湾）で開催されるInternational Dragon Boat FederationのClub Crew World Championshipsへ混合またはオープン種別のチームを派遣できると強調した。

Denise Romero-Williamsが水上でジャマイカの混合チームを率き、Danielle Russell、Neil Yap Sam、Cassandra Russell、Rushaine Tyrell、Richard Stone、Chue-Ping Wong Russell、Ashane Gordon-Morrison、Kashane McFarlene、Zain Chong、Nicholai Reid、Clayton Russell Jr.がメンバーを務めた。

大会にはアメリカ、カナダ、バハマからエントリーがあり、ジャマイカは総合4位で終えた。

McKayは「去年は混合200mのメージャー決勝で銅メダルを獲った。今年も挑戦したが、500mオープンに配分した男子メンバーが少なかった。本国の大型チームはオープン種目に集中する一方、私たちのチームは2種目に分散している」と述べた。

彼は「チームを装備し、ここまで来て北米のチームと競うには多額の費用がかかる。彼らの裏庭には文字通り湖がある。また、バハマの大型チームは[海辺にある]リゾートがスポンサーだ」と述べた。