NEST STEM Programme、Jamaicaの幼児教育校500校へ拡大

Jamaicaは、就学の最も早い段階から幼い子どもたちに科学に触れさせる全国的な取り組みの一環として、Nurturing Early Scientific Thinking (NEST) Programmeを500の幼児教育機関へ拡大している。

科学・技術・特別プロジェクト担当の無任所大臣、Dr. the Hon. Andrew Wheatleyは、このプログラムが2026年末までに全7教育地域と全14 parishの機関を対象にする予定だと述べた。

同氏によると、実施はKingston、St. Andrew、Portland、St. Mary、St. Thomasで始まっている。残るparishも年末までに加わり、島全体への展開が完了する見通しだ。

Dr. Wheatleyは、NESTが「すべての地域、すべてのparish、500の機関に届く。なぜなら、『なぜ』『どのように』と問いながら成長する子どもこそ、Jamaicaが必要とする起業家、革新者、問題解決者であり、その道のりは大学ではなく3歳から始まる」ことになると述べた。

同氏は6月2日火曜日、House of Representativesでの2026/27 Sectoral Debateに参加した際にこの発言を行った。

Dr. Wheatleyによると、NESTはJamaicaに対し、探究、問題解決、証拠に基づく思考を幼児教育の基盤に据えるための体系的な方法を提供する。

同氏は、この取り組みによって幼児教育者が遊びを中心とした科学活動を主導できるようになり、その年齢層向けに作られた実践的なSTEMキットとともに、Science, Technology, Engineering and Mathematicsの活動ブックを使用すると述べた。

「NESTが最年少の子どもたちを対象にしているのは、私たちがあまりにも長い間、科学的思考を中等・高等教育レベルで根付かせ、育てようとしてきたからだ。私の見解では、このアプローチは誤っており、基礎・初等レベルで科学的な心を育て始めなければならない」と同氏は述べた。

Dr. Wheatleyは、試験段階が2025年2月から6月まで実施され、KingstonとSt. Andrewの25の幼児教育機関が参加したと述べた。学校は、Zones of Special Operations、成績の低い機関、基準を満たした学校から意図的に選ばれた。

同氏はまた、25人の教育者がEarly Childhood Commissionの職員によって実施されたTraining of Trainersモデルを通じて研修を受けたと報告した。メンター支援はAssociation of Science Teachers of Jamaicaから提供された。

「評価は良好で、証拠基盤は構築され、拡大計画は整っている」とDr. Wheatleyは述べた。