検察側書面の遅延提出でNinja Manの控訴審が水曜に延期

エンターテイナーのDesmond「Ninja Man」Ballentineと共に有罪判決を受けた2人は、月曜日の審理が再び延期されたため、Court of Appealでの控訴審開廷を水曜日まで待つことになった。

検察側の書面提出が遅れ、延期のきっかけとなった。検察官は4月6日までに当該書面を提出するよう指示されていたが、提出されたのは先週末の金曜日だった。

事件が呼び出されると、弁護側——King's CounselのPeter Champagnieと弁護人のRobert Fletcher、Zara Lewis——は、40件を超える法的権威（判例等）に言及する提出書面を検討するため、さらなる時間を求めた。

Fletcherは、控訴審を進める前に検察側の回答を吟味する公正な機会が弁護団に必要だと述べた。

「適切な準備とは、検察側の回答を読み、それらの提出書面を踏まえることだと私たちは考えています」とFletcherは法廷で述べた。水曜開始であれば弁護側は審理に臨む準備ができる、と示した。

上級副公訴局長のKathy-Ann Pykeは遅延について遺憾の意を示し、提出が遅れた理由を記した宣誓供述書を弁護側に渡したと述べた。

「私にとって、この種の遅延は前例がなく、二度と起きないことを本当に願っています」と彼女は述べ、謝罪の意を伝えた。

Pykeは遅延の要因として、共同弁護人が他の裁判所や巡回に回されたこと、業務量の多さ、人員不足、そして控訴理由の一つで提起された事実点の確認などを挙げた。

また、健康上の問題が長文書類の検討を妨げたと述べ、1月以降もなお続いている殺人事件の公判に追われ、提出書面を仕上げる時間がさらに削られたとも説明した。

Pykeは裁判官に対し、水曜開廷に異議はなく、火曜開始でも構わないと述べた。

それでもDavid Fraser、Lorna Shelly Williams、Marcia Dunbar-Greenの各判事からなる合議体は弁護側の申立てを認め、控訴審を水曜に開廷するよう指示した。

Ballentine、その息子Janeil、Dennis Claytonの3人は、Kingstonに住んでいたRicardo Johnsonの2009年殺害で有罪となり、2017年に終身刑を言い渡された。

Martin Gayle判事は、3人がその前月に殺人および意図的射撃で有罪とされた後、2017年12月にHome Circuit Courtでこれらの刑を言い渡した。

検察側の主張では、殺害はSt AndrewのLower Mall Roadでの家庭内の争いから発展したとされる。検察官によると、衝突の翌日、Ballentineとその息子、Claytonが銃やその他の凶器を持って戻り、Johnsonともう1人の男を塀を越えて追い、発砲した。Johnsonは攻撃者に抵抗しようとした際、脇腹を撃たれた。

FletcherはBallentineを、ChampagnieはJaneil Ballentineを、LewisはClaytonをそれぞれ代理している。