Kavan Gayle氏、建設技能者不足がJamaicaの住宅整備を遅らせる恐れと警告

政府側上院議員Kavan Gayle氏は、開発に数十億ドルの資金が用意されているにもかかわらず、訓練を受けた技能者の不足により、Jamaicaの住宅・インフラ計画が遅れる可能性があると警告した。同氏は金曜日、National Housing Trust (Amendment) (Special Provisions) Act, 2026をめぐる上院審議でこの懸念を示した。同法は、政府がNHTからConsolidated Fundへ毎年114億ドルをさらに5年間移管し続けることを認めるものだ。

Gayle氏は、資金調達は引き続き重要だとした一方で、大工、石工、電気工、配管工、鉄筋工、仕上げ工の不足が、同国の建設目標達成に向けた大きな障害になりつつあると警告した。資金が確保され、請負業者が手配されても、十分な有資格労働者がいなければ事業はなお停滞し得ると同氏は主張した。

“つまり、どこでも資金はあり、請負業者も確保されている。[しかし]十分な熟練労働者がいなければ、事業を効率的に進めることはできない。大工、石工、鉄筋工、電気工、配管工、仕上げ工の数に関して不足があり……それが一部事業の遅れを引き起こしたことになる,” とGayle氏は述べた。

“事業完了の遅れ、複数の事業に同時に人員を配置する難しさ。それは生産性の低下を招いたはずで、品質保証上の課題さえ生じた可能性があり、いくつかの事業でそれを目にした,” と同氏は付け加えた。

同氏の発言は、NHT資金引き出しをめぐる政治論議を越え、建設部門全体のより広い弱点として同氏が位置付ける問題に焦点を移した。Gayle氏は、Jamaicaが野心的な住宅政策を進める一方で、道路事業、観光開発、公共インフラ工事、災害後の復旧も実施しており、それらすべてが限られた同じ労働力を奪い合っていると述べた。

ベテラン労働組合員である同氏は、不足には複数の要因があると述べた。熟練労働者が海外の仕事を求めてJamaicaを離れていること、労働力の高齢化、建設職種に入る新規卒業者が少なすぎることなどだ。同氏は、新たな開発が始まるたびに建設労働者が現場から現場へ移るため、複数事業に同時に人員を配置することが難しくなっていると述べた。

“ご存じの通り、建設労働者は本質的に遊牧的で、ある開発から別の開発へ移っていく。開発を立ち上げれば、彼らはその開発へ移る。しかし他にも事業があるため、不足は複数の要因によって生じている。[例えば]熟練労働者の海外流出だ。こうした労働者に機会があり、彼らが熟練労働者であれば、われわれが実際には競争できない場所へ移っていく,” と同氏は上院で述べた。

Gayle氏はまた、一部の雇用主が、新たに訓練を受けた人々に実務経験を積ませるのではなく、経験者だけを求めることで、この不足を悪化させている可能性があると述べた。開発業者はすでに完全に即戦力となる労働者を求めがちだが、そうした労働者はより高い賃金を要求し、Jamaica国外でも機会を得られると同氏は指摘した。

“雇用主である一部の開発業者には、私が即製品と考えるものを求める者がいる。彼らは教育機関から来る卒業生を受け入れたがらない。経験を求めるが、その経験には特定の代価が伴う……そしてその経験水準ゆえに、彼らは他の場所でも価値がある,” と同氏は述べた。

同氏は、政府、雇用主、労働組合、訓練機関が関与する、より強力な国家的対応を求めた。同氏が提案した選択肢の一つは、住宅部門の需要に特化して労働者を訓練するため、NHTとHEART/NSTA Trustの間で正式な取り決めを設けることだった。

“この課題に対処するため、そして[教育]大臣の[Dana] Morris Dixon氏もここにいるが、NHTとHEART Trustの間で何らかの正式なパートナーシップを検討すべきだ。信託の住宅需要に沿った、より専門的な建設職種プログラムを創設するためだ,” とGayle氏は述べた。

Gayle氏は、NHTが住宅供給目標を上回ったと報告しており、近年、住宅開発に数千億ドルを投じてきたと指摘した。しかし、熟練労働者不足が未解決のままであれば、資金だけではJamaicaの住宅問題は解決しないと同氏は述べた。

同氏はまた、建設費が上昇する中で時代遅れになったとする請負業者の分類や調達上限にも言及した。Gayle氏は、これらの基準を見直せば、より多くの請負業者が住宅事業に参加でき、供給能力を強化できると主張した。

それでも同氏は、労働力不足が同部門の直面する最大級の課題の一つであり続けていると強調した。“Jamaicaが長期的な住宅目標を達成し、インフラ面の野心を広げるのであれば……それを追求するための技能が必要であり、現実には、訓練、認証、労働力開発に引き続き大きく投資しなければならない,” とGayle氏は述べた。