NWC、ハリケーンシーズンに備え発電機、ドローン、緊急通信を強化

National Water Commissionは、2026年大西洋ハリケーンシーズンに向けた備えを強化している。2025年のHurricane Melissaでの経験を生かし、暴風雨への耐性と、その後のサービス復旧の在り方を改善する狙いだ。

NWCのActing Vice President of OperationsであるHerman Faganは、最近のJIS Think Tankで、同委員会がMelissaからの教訓を取り入れていると述べた。特に、水供給ネットワークの非常用電力に重点を置いているという。同氏によると、同機関は多数の顧客に供給する多くの施設に発電機を配備する取り組みを進めている。

"当機関の施設の一部は停止していました。今後、そして新たに到来するハリケーンシーズンへの備えとして、幅広い顧客層にサービスを提供する施設の大半に発電機を確保するようにしています," とFaganは述べた。

Faganは、すでに設置されている発電設備についても改良し、適切に整備することで、緊急時の後により効果的に水道サービスを復旧できるようにしていると説明した。"したがって、災害が発生した場合、より効率的かつより本格的な形でサービスを復旧することができます," と同氏は語った。

NWCは災害計画の一環として、技術の活用もさらに重視している。Faganは、暴風雨やその他の緊急事態の後に損傷したインフラを迅速に点検する重要な手段として、ドローンを挙げた。

"これにより、評価をはるかに短時間で実施できるようになりました。すでに現場職員を対象に複数回の正式なドローン訓練を実施しており、各地域でのドローン活用を拡大していきます," と同氏は述べた。

Faganによれば、ドローンは、作業員が徒歩で容易に到達できない丘陵地など、起伏の激しい場所や高所にある資産を点検する必要がある場合に特に有用だという。"何らかの災害が発生した場合でも…非常に迅速に評価を行うことができます," と同氏は述べた。

NWCのVice President of Enterprise Development & Performance MonitoringであるGlaister Cunninghamは、備えには計画と信頼できる通信手段の裏付けも必要だと述べた。同氏によると、同委員会には事業継続計画とハリケーン計画がある。

Cunninghamは、Hurricane Melissaから得た最も大きな教訓の一つとして通信を挙げた。"通信手段がなければ、どの計画も機能しません…なぜなら、計画を実行すべき人々と連絡が取れなければ、すべてが停止するところまで遅れてしまうからです," と同氏は強調した。

同氏は、Jamaicaの通信会社とそのパートナーに謝意を示し、衛星支援によってHurricane Melissa後に比較的迅速に通信が復旧したと述べた。NWCがOffice of Disaster Preparedness and Emergency Managementを通じて取得した無線機は、今後の緊急時に連絡を維持するための別の手段となる。

一連の強化策は、NWCがサービス復旧に必要な時間を短縮し、6月1日に始まる2026年大西洋ハリケーンシーズンを前に、より高い強靭性を築くことを目的としている。