メイ・ペンの教育者がParticipate Learningを通じノースカロライナで幼稚園教諭に就任

タマー・ブレア＝ロビンソン氏は、教職は常に自分の道だったと語る。Clarendonのメイ・ペンで育った彼女は、石や岩を並べて教室に見立て、質問を投げかけ、授業をし、本物の児童たちの教室を率いる自分を想像していた。

その幼い頃の情熱は、いまやClarendonからノースカロライナへと広がる目覚ましいキャリアへと実を結んだ。同州では、Participate LearningのCultural Ambassador Teacher Programmeのもと、リリントン・ショータウン小学校で幼稚園を教えている。1987年に始まった同プログラムは、35か国以上の教育者——そのうち60人がジャマイカ人——をノースカロライナ、サウスカロライナ、バージニアの学校に派遣してきた。

Participate Learningに参加する前、ブレア＝ロビンソン氏はジャマイカで15年以上教えた。直近の勤務先は、Clarendonのニュー・ロングビルにあるビューラー・オールエイジ・アンド・インファント・デパートメントだった。献身的な教育者として確固たる実績を築き、ジャマイカ教員評議会、教育省、勤務校から複数の「今年の教員」賞や業績表彰を受けた。第7地区の訓練を受けたメンターとしても活動し、専門能力開発ワークショップを主導して同僚の授業改善を支えた。

彼女は教職を単なる仕事ではなく天職だと位置づける。その信念がParticipate Learningへと導いた。同プログラムは、少なくとも2年間の常勤認定教員経験を持つ教員を対象に、米国の学校で最長5年連続の勤務を募っている。採用された教員は米国教員と同等の給与——資格と経験に応じ年額4万2,000〜7万米ドル——に加え、医療保険、航空運賃、配偶者と子どもを帯同できる機会が得られる。

プログラム3年目のブレア＝ロビンソン氏は、参加者への支援を特筆すべき点として挙げる。

「Participating Learningは、採用と査証手続きから到着、オンボーディング、継続的な授業支援に至るまで、教員をプロセスのあらゆる段階で導いてくれます。この一貫した支援により、教員は大切にされ、安心し、十分にケアされていると感じられます」と彼女は述べた。

米国での経験はまた、ジャマイカの学校にも役立つと考えられる手法を彼女に示した。どの教科にも読み書きを織り込むこと、綿密に構成されたカリキュラム、そして教員が年間を通じて集まり技量を磨く専門的学習共同体を指摘する。

「ジャマイカの教育者は、継続的な専門学習を取り入れることで恩恵を受けられると信じています。同時に、ジャマイカには献身的な教員、しなやかさ、児童・生徒や家族との強い絆がある一方で、両国の教育制度が互いに学べることはたくさんあります」と彼女は述べた。

リリントン・ショータウン小学校では、彼女の存在感ははっきりと示されている。児童にジャマイカの物語、音楽、食べ物、習慣を紹介する一方で、米国の教室に広がる文化の多様性も歓迎している。

「学校コミュニティがブレア＝ロビンソン先生を大好きになるまで、そう時間はかかりませんでした。彼女の伝染するような前向きなエネルギーと楽観主義が、みんなの心を満たしました。難しい状況に直面しても、笑顔とすばらしい姿勢を保ち続けます」と、リリントン・ショータウン小学校校長のティファニー・アーティス氏は述べた。

「2年目には、以前の保護者たちが子どもたちとの間に築いた愛情、支援、信頼について口コミで語ったことを受け、保護者たちが自分の子どもを彼女のクラスに入れてほしいと求めるようになりました。」

ブレア＝ロビンソン氏はすでに学びを母国へ還元している。ジャマイカの同僚と連絡を取り続け、読み書き指導法、学級経営のアイデア、データに基づく指導を伝えている。

米国での赴任が終われば、教員のコーチングや読み書き・カリキュラム支援など、より広いリーダーシップの仕事に移ることを目指している。

「この経験は、自分自身の成長の機会であるだけでなく、恩返しの機会でもあると考えています」と彼女は述べた。

また、ジャマイカの教員に対し、Participate Learningが提供するものを検討するよう呼びかけている。

「これはキャリアを画する経験です。成長の準備ができている教員なら、ぜひ応募してほしいと思います」と彼女は述べた。

応募料は無料。通年で受け付けており、現職で有効な運転免許を持つ教員が対象。詳細はwww.participatelearning.com/teach-in-the-usaにある。