ジャマイカ生まれの父親、新入国法の下で英国滞在26年後に国外退去の危機に

ジャマイカ生まれの男性が、英国で人生の半分以上を過ごした後、ジャマイカへの送還の対象となる可能性がある。先週発表された入国法案に盛り込まれた、より厳しい反移民措置の下で浮上した最初の事例の一つとして注目されている。

46歳のマーク・ネルソンは2000年に英国に入国し、その後自動車修理店を開業した。彼には英国市民である子どもが5人おり、英国人のパートナーもいる。2017年、大麻栽培罪で4年の禁錮刑を受けた。彼は事業が資金難に陥った後にその道に踏み入ったと語っている。それ以降、有罪判決を受けたことはない。

2022年、ネルソンは強制退去の脅威について『ガーディアン』紙に寄稿した。16歳のときに彼を育てた曾祖父母が亡くなって以降、ジャマイカとのつながりはもうないと彼は語った。

当局はその後、彼の退去を見送った。代わりに電子タグを装着させられ、内務省の報告センターへの週1回の出頭を求められた。しかし先週木曜日、ネルソンが定期訪問に赴くと逮捕され、拘置されたうえ、政府がジャマイカへの国外退去を意図していると告げられた。

ヒースロー空港近くの拘留施設から話したネルソンは、再び国外退去と5人の子どもやパートナーとの別離に直面し、打ちのめされていると『ガーディアン』に語った。「入所棟の暑くて汚い独房にいる。内務省のすることで精神的な状態がひどい。人生で初めて抗うつ薬を飲んでいる。

「家族もひどく動揺している。46歳の兄は、私が拘置されたと聞いて電話で泣いていた。ここに連行されてから一睡もしていない。逮捕されたときはひどいショック状態だった」と彼は語った。

「内務省が私のような人を国外退去させようとするとき、考えていないのは、本人だけでなく周りの多くの人々への影響だ。子どもたちをとても愛している。父親なしで過ごすことを考えるだけで耐えられない。良い手本になろうと努めている。同じ過ちを繰り返さないよう、自分の犯罪について話している」

パートナーのレイチェル・ダービシャーは、ネルソンの家族全員が彼の拘置と再燃した国外退去の脅威に深く動揺していると語った。「内務省はこれを諦めるつもりはないようだ。マークの精神状態はこれのせいで本当にひどい。とても素敵な人なのに、内務省はまるで強姦犯や殺人犯のように扱っている」

新入国法案は、国外退去問題における「第8条」として知られる家族生活・私生活の評価基準をより厳格にしている。

例外要因——英国への社会的・文化的定着の程度、出身国での再統合に深刻な障壁があるか、退去が親族に過度の苦難をもたらすか——が検討される場合でも、当局はネルソンが英国に長期居住し、家族との密接なつながりがあるにもかかわらず、彼の国外退去を進める構えのようだ。

内務省にコメントを求めたが、現時点で回答はない。