ニューヨーク（AP）：Writers Guild of Americaは火曜日、ParamountによるWarner Bros. Discoveryの810億米ドルでの買収を阻止するため提訴し、この取引に反対する最新の組織となった。同組合は、合併が全米の映画・テレビ脚本家に直接的な損害を与えると主張している。
Writers Guild of America WestとWriters Guild of America East（総称WGA）が連邦裁判所に提出した訴状で、同組合は、ParamountとWarnerの統合が米国のエンターテインメント業界の財務的安定性と創造力の双方を損なうと警告した。
WGAによると、この取引により競合する雇用主の数が減少する。規模を拡大した企業はその結果、脚本家への報酬を引き下げ、仕事を提供する制作作品の数を減らす力と動機を持つことになると主張した。
WGAE会長のTom Fontanaは、合併後の企業が脚本家にとって最大の雇用主になると述べた。同氏は、その市場支配力が、報酬の抑制、新人脚本家の参入機会の排除、業界全体での雇用削減、番組制作数の減少に利用される可能性があると警告した。
提案されている取引は、Hollywoodに残る従来型大手スタジオ5社のうち2社を統合するものとなる。HBO Max、CNN、Harry Potterなどのシリーズを収録した作品群を含むWarnerの資産が、CBS、Paramount+、Top Gunなどの映画を含むParamountの資産と一体化する。
訴訟では、この買収が脚本家の雇用に関する3分野で競争を弱め、反トラスト法に違反すると主張している。対象となるのは、連続テレビ番組およびストリーミング作品の仕事、テレビ脚本契約全般、大規模な劇場公開作品の脚本執筆業務である。
Skydanceが所有するParamountは、この見解を否定した。同社は、統合後の事業が脚本家の機会を減らすのではなく、増やすことになると述べた。
同社は、毎年少なくとも30本の映画を配給し、それぞれに45日間の劇場独占公開期間を設けるとの方針を改めて表明した。Paramountはまた、独立系プロデューサーへのコンテンツ発注を継続し、2つの映画スタジオを別々に運営するとした。
Paramountは声明で、Hollywoodの成功も、その作品を生み出す脚本家に恩恵をもたらさない限り、ほとんど価値がないと述べた。
WGAが法的措置を取ったのは、California司法長官Rob Bontaが率いる12州が、この取引に異議を唱えて提訴した翌日だった。この訴訟では、合併によってHollywoodの競争が消滅し、全米の映画館の観客とケーブルテレビ利用者の選択肢が減ると主張している。
各州はParamountとWarnerに対し、裁判所が主張を十分に審理できるまで取引完了を延期するよう求めた。各州によると、両社はこの要請を直ちに拒否したため、州連合は月曜日深夜、連邦裁判所に緊急申立てを行った。この申立ては、取引を直ちに停止するための一時的差止命令と仮差止命令を求めている。
Paramountは月曜日、各州の主張は法律上も事実上も誤っていると反論した。同社は、計画するWarner買収を断固として防御すると表明した。
相次ぐ訴訟は、Paramountによる買収完了の試みを妨げる可能性がある。European UnionとUnited Kingdomでは現在も審査が続いており、当局は介入の可能性が残っていることを示している。
しかし、この取引は、United StatesのTrump政権を含む複数の政府のほか、China、Canada、Australiaの当局から事実上の承認を得ている。
ParamountとWarnerは、今年第3四半期中の合併完了を目指している。月曜日夜に提出した即時停止の申立てで、各州は、両社が早ければ7月22日にも取引を完了させようとする可能性があると主張した。
Warnerの債務と発行済み株式を含めると、Paramountが提案する買収の総額は約1,110億米ドルとなる。
記事提供： Jamaica Gleaner · 初出 .
