パーネル・チャールズ・ジュニア氏、St. Thomasは「忘れられた州」の評判を脱却したと宣言

労働社会保障大臣のパーネル・チャールズ・ジュニア氏は、国家主導のインフラ投資に支えられた持続的な経済・社会の変化により、St. Thomasにおけるジャマイカの「忘れられた州」という古い評判はついに過去のものとなったと宣言した。

最近Morant BayのColonel Coveで開催されたジャマイカ障害者協議会（JCPD）のタウンホールで、大臣は「ハンマーを下ろし、St. Thomasからその言葉を切り離す時が来た」と述べた。

「政府は近時、St. Thomasにこれまでで最も大規模な投資を行ってきた」と、同大臣は参加者に語った。

目玉の成果として、完成したSouthern Coastal Highway Improvement Projectに言及し、「国内最高級の道路のひとつ」と評価した。一方で、地域の持ち上がりはアスファルトだけではないと強調した。

「道路以上のものだ。すでに行われ、今後も続く投資はインフラ、Morant Bay都市センター、そして政府各機関が一つの拠点に集約されることによって、皆さんにより大きなアクセスを提供することにある」と大臣は述べた。

同大臣は、州在住の人々、特に若者に扉を開く新たな商業・住宅・観光事業にも注目を促した。

「住宅開発も、観光開発も進んでいる。かつてSt. Thomasを離れて海外へ行くことを考えざるを得なかった若者たち――『海外』がKingstonを意味することもある――は、もはやそう考える必要はない。St. Thomasは拡大し、成熟し、発展し、独自の姿へと進化しているのだから」と彼は語った。

チャールズ・ジュニア大臣は、障害のある方々を含むすべての住民が、今形作られつつある成果の恩恵を受けられるよう、政権が意図していると出席者に保証した。

この会合は展示会の側面も持ち、省庁内の部門・サービスや、その他の公的・民間機関を紹介した。

「私たちが今日ここにいるのは……変革戦略の一環として、St. Thomasの市民に『私たちはあなたを見ている、あなたのためにここにいる』と伝えるためだ。障害のある方々とそのご家族が必要な知識と情報を得て……この国が皆さんに仕えるために整えられている恩恵へアクセスできるよう、皆さんと協力し、ともに働いていく」と大臣は述べた。

「労働社会保障省とJCPDは、引き続きSt. Thomasへの投資を注ぎ込んでいくことを保証する。皆さんのそばにいられるよう、できる限りのことを続けていく」と彼は付け加えた。