Pep Guardiola、歴史的な10年を経てManchester City退任を確認

MANCHESTER, United Kingdom (AFP) — Pep Guardiolaは金曜日、シーズン終了をもってManchester City監督としての時間が終わると述べ、イングランドサッカーにおけるクラブの地位を作り替えた10年にわたる在任期間に幕を下ろすことになった。

Cityでの在任中、Guardiolaは主要タイトル20個を獲得した。その中にはPremier League優勝6回と、彼の到着以前には長く手が届かなかったクラブ初のChampions League制覇が含まれる。

タッチラインに立つ最後の試合は日曜日、Aston VillaがEtihad Stadiumに乗り込む一戦となる。Guardiolaは今後もより広いCity Football Groupとの関係を保つ見通しで、グローバルアンバサダーを務める計画がある。

「私たちは共に何という時間を過ごしてきたのだろう」とGuardiolaはCityが公開した感情的な動画で語った。「私が去る理由を尋ねないでほしい。理由はないが、心の奥では、自分の時が来たと分かっている。

「永遠のものなどない。もしあるなら、私はここにいただろう。永遠に残るのは感情、人々、記憶、そして私が自分のManchester Cityに抱く愛だ」

このCatalan出身の監督が退任の準備をしているとのニュースは、月曜日に初めて浮上した。それは彼がCityで3度目のFA Cupを掲げた2日後のことだった。当時、元BarcelonaおよびBayern Munich監督は次に何が起こるかについてほとんど明確にせず、その24時間後、CityはPremier LeagueタイトルがArsenalに渡るのを見届けた。

GuardiolaのCityコーチングスタッフにかつて加わっていた元Chelsea監督のEnzo Marescaは、Etihadでの後任有力候補として報道で広く名前が挙がっている。

クラブオーナーのSheikh Mansour bin Zayed Al Nahyanは、トロフィーを超えたGuardiolaの影響力に賛辞を送った。「彼はクラブのDNAに消えない刻印を残した。それは、彼が掲げた多くのトロフィーよりも、どのように勝ったかから生まれたものだ」とSheikh Mansourは述べた。

「彼には、私自身とCityファミリー全体から尽きることのない感謝がある。彼は常にそのファミリーの一員であり続ける」

United Arab Emiratesの副大統領であるSheikh Mansourは、UAEの投資ビークルが2008年にクラブの支配株を取得し、その財政力を大きく変えた後、Cityの近代的変貌の中心的存在となった。

Guardiolaは、欧州サッカーで最も成功した監督の一人としてすでに認められた状態でEnglandに到着した。少年時代を過ごしたクラブBarcelonaでは、2008年から2012年まで4年間指揮を執り、Champions League優勝2回とLa Liga優勝3回を達成し、世界的な称賛を集めた。

その後、彼はBayern Munichへ移り、3シーズンでリーグ優勝3回を果たしたが、Germanyで新たなChampions League制覇は続かなかった。

多くの人は、GuardiolaがPremier Leagueに長くとどまるとは予想していなかった。だが彼は定着し、Manchester Cityをはるかに超えて広がる足跡を残し、イングランドサッカー全体の指導理念とプレースタイルを変えた。

「クラブには永遠に感謝すべき10年分の記憶と成功があり、それ以上に、元に戻すことのできない進化がある」とCity会長のKhaldoon Al Mubarakは述べた。

CityはEtihad StadiumにGuardiolaの銅像を設置することも発注している。それは、彼の名を冠する予定の新たに拡張された北スタンドの外に置かれる。

Abu Dhabi王族に結び付いた資金的後ろ盾を得て、Cityは地元のライバルManchester Unitedの後塵を拝する立場からPremier Leagueの主導的勢力へと移行した。Guardiolaのポゼッションを基盤とするアプローチは、ユースサッカーからトッププロのレベルまで広く採用されている。

「彼が指導したすべてのリーグに与えた影響は、本当に唯一無二だ」とEngland代表監督のThomas Tuchelは述べた。「まさに、まさに、まさに最高の一人だ」

ライバルクラブもまた、差を縮めようとする中で、Guardiolaの影響を受けた指導者に目を向けてきた。Arsenalは、Guardiolaの元アシスタントであるMikel Artetaの下で、Premier Leagueタイトル獲得までの22年の待機に終止符を打った。

Liverpool監督のArne Slotは、GuardiolaのBarcelonaを見たことが自身の指導理念の形成に役立ったと述べている。現在Chelseaを率いるXabi Alonsoも、Guardiolaの下で働く経験を得るため、現役生活の終盤にBayernへ加わった。