Seattleの2026年ワールドカップ開催都市紹介、Sounders文化と多様なサッカーのルーツに焦点

Seattleは、2026 FIFA World Cupの主要開催都市の一つとして紹介されており、この米国の都市は大会を通じて、自らのサッカー文化、自然環境、多様なコミュニティーを示そうとしている。

Washington州とPacific Northwestで最大の都市であるSeattleは、水辺と山々の間に位置し、コーヒー、音楽、スポーツの街として国際的に知られている。そのサッカーの歩みは、2009年にMajor League Soccer時代を始めたSeattle Sounders FCと深く結び付いている。元Sounders選手のSteve ZakuaniとBrad Evansは、クラブへの支持が都市のアイデンティティーの中心にあると述べ、Emerald City Supportersが試合へ向けて恒例の行進を行うことや、スタジアム内の熱気を挙げた。

Evansは、約35,000人のサポーターの前で行われたSeattleでの自身初の試合が、クラブが重要なものを築きつつあることを示したと述べた。Soundersはその後、MLSを代表するチームの一つとなり、US Open CupsやChampions Leagueの栄誉を含む複数のタイトルを獲得している。同クラブは、組織の一員である野球界の名選手Ken Griffey Jrともつながりがある。

SeattleのWorld Cupでの役割は、地域活動とも結び付けられている。Puyallupの部族長老Connie McCloudは、自分たちの人々が今も土地と水に深く結び付いていると述べ、ユースサッカー、儀式、文化的認知を支えてきたSoundersとのパートナーシップに言及した。水と大地を表す織物のデザインや色を用いたSoundersのユニフォームは、水関連プログラムの資金集めにも貢献している。

この都市の紹介では、草の根サッカーも大きく取り上げられた。ZakuaniはSoundersの慈善部門が建設したミニピッチを訪れ、African Sports FederationとSeattle African Premier LeagueのIsa Aimanは、サッカーがアフリカ系、難民、移民の子どもたちを含む若者に、より安全な居場所と機会を提供する助けになってきたと述べた。

俳優でSoundersの少数株主でもあるDrew Careyは、Seattleを食、音楽、アウトドア文化が充実した活気あるダウンタウンの都市と表現した。元ゴールキーパーのMarcus Hahnemannも、水辺、山々、近隣の国立公園を含むこの地域の空から見た景観を強調した。

米国男子代表がSeattleで好成績を残していることを踏まえ、地元関係者は、同市が2026年にサッカーへの情熱を世界の観衆に届ける準備ができていると述べた。