ペトロジャム会長、LNG・太陽光などエネルギー役割の拡大を視野に

ペトロジャムのMetry Seaga会長は、2026年第2四半期に企業景況感がさらに低下するなか、ジャマイカ唯一の石油精製所が従来のガソリンや重油を超え、LNGや太陽光、さらには原子力を含むより幅広いエネルギー分野へ拡大すべきだと述べた。

発言は、ジャマイカ商工会議所とGraceKennedy（JCC-GK）が2026年第2四半期の企業・消費者信頼感指数を公表し、エネルギーコストが企業と家計の行動をどう形作るかをテーマとしたタイミングで出た。連続起業家で、ジャマイカ製造・輸出業者協会の初代会長を務め、その後Private Sector Organisation of Jamaicaの会長を3年間務めたSeaga氏は、企業は労働者と管理者の双方の生産性を見直し、より良い研修に投資し、誰と競っているかを認識すべきだと述べた。

燃料価格について、Seaga氏は、政府が長年、コスト変動を平均化するスムージング手法を用い、消費者が週ごとの価格変動に晒されないようにしてきたと述べた。戦争で国際価格が上昇し——場合によっては1リットル当たり約40米ドルに向かったとき——ペトロジャムは重い負担を負った。現時点までで、精製所は燃料補助に約1,800万米ドルを投じており、その資金はどこかから捻出しなければならないため、国家がその額を返済しなければならないと述べた。

市場水準の価格をそのまま転嫁すれば極めてインフレ的になると主張し、インフレは上げやすく下げにくいという首相の警告を思い起こさせた。

信頼感調査での消費者の回答も同じ方向を示した。56％が電気料金の引き下げを支持し、38％がより安定した燃料価格を望み、28％が省エネ家電への減税を支持し、27％が太陽光システムの融資の容易化を求めた。再生可能エネルギープログラムの拡大と消費者教育の強化も挙げられた。

Seaga氏は、太陽光システムと融資が利用できるなかで、家計が高額な電気代を払い続ける理由はほとんどないと述べた。投資回収期間は大幅に短縮しており、知人が報告する請求額はいまや12米ドルや15米ドルだという。自身の工場はすでに太陽光で50％を賄っており、残りも転換する方向で、通常の化石燃料に依存するのはもはや先行きではないと主張した。

政府が遅れていることを自覚しており、これまで棚上げにしてきたエネルギー源を検討するだろうとの感触を示した。ペトロジャムの進路を問われ、取締役会は同社をガソリンや重油だけに限定したくないとした。「LNGは検討すべきものだと考えている。太陽光も検討すべきだ。もしかすると原子力も検討すべきかもしれない。国を動かしている燃料が何であれ、ペトロジャムが関わるべきだと思う」と述べ、精製所の新たな姿には投資が必要であり、GraceKennedyのような企業がそうした拡大を支え得ると付け加えた。資本市場の関係者は参加する用意があると示した。