Flow Jamaica、Montego BayでのLiberty Business立ち上げで5G計画を示唆

MONTEGO BAY, St James — Flow Jamaicaは、Hurricane Melissa後に国内ネットワークの大規模な再構築と高度化を進める中、5Gの開始が近い可能性を示した。

同通信事業者は、嵐の後、Jamaicaのインフラ修復と改善にすでにUS$85 millionを投じたと述べた。火曜日には、法人向け部門Liberty Business JamaicaのMontego Bayでの立ち上げを機に、幹部らが地元市場への一段と深い関与と表現した方針を強調した。

FlowおよびLiberty Business Jamaicaの副社長兼ゼネラルマネジャーであるStephen Priceは、同イベントに出席したビジネスリーダーや関係者に対し、同社がMontego Bayに本社を設ける準備も進めていると語った。

“この数週間、モバイルネットワークでいくつかの不便を感じられたかもしれません。私たちは単にアップグレードへ投資している最中ではなく、次世代技術にも投資しています。数週間後には、私が『ファイブ』と叫ぶのを聞くかもしれません,”とPriceは発表し、会場から大きな拍手を浴びた。

Priceは、予想される5Gの動きについてそれ以上の詳細は示さなかった。ただし、SIMカードの交換を求められている顧客に対し、近く見込まれる高速サービスに備える助けになるとして、切り替えを完了するよう促した。

The Jamaica Observerは昨年3月、Flow Jamaicaが2025年12月までに100 per centの光ファイバーネットワークへ全面移行することを目指していると報じていた。この移行は、5Gを含む新技術に向けて同社のインフラを整える重要な一環と説明されていた。

Priceは、火曜日のLiberty Business Jamaicaの立ち上げについて、以前Flow Businessとして知られていた名称の変更以上の意味があると述べた。彼は新ブランドをJamaicaのより広いデジタル発展と、その過程で同社が長年果たしてきた役割に結び付けた。

“本日は新ブランドのお披露目以上の意味を持ちます。何十年にもわたりJamaica自身のデジタルの歩みとともに成長してきた企業の継続的な進化を示すものです。また、この立ち上げの場所としてMontego Bayを選んだことにも非常に明確な意図があります。私が公式に発表できることの一つは、私たちはMontego Bayへの取り組みを一段と強化し、Montego Bayに自社のLiberty Business本社を立ち上げ、開設するということです,”と彼は述べた。

Priceによると、Montego Bayが選ばれた理由の一つは、観光とビジネス・プロセス・アウトソーシングにとっての重要性にある。両部門は、昨年10月にHurricane Melissaが通過した際に大きな混乱を受けたと彼は述べた。

彼は、Liberty BusinessがCategory 5のハリケーン後、西部Jamaicaの企業がつながりを維持できるよう、緊急サービスとして衛星とモバイルの選択肢を活用して支援したと述べた。Priceはまた、危機の間、FlowがMontego Bayの一部でモバイル通信範囲を維持したとも述べた。

“皆さんの中には、衛星とモバイルソリューションを使って直ちに対応できた緊急のニーズを抱えていた方もいました。また、嵐の後、Montego Bayで稼働していたモバイルネットワークは、おおむね私たちだけだったと言えることを誇りに思います,”と彼は述べた。

Priceは、Hurricane Melissa以降、ネットワークトラフィックがほぼ40 per cent増加したと報告し、Jamaicaがいかに速くデジタルサービスへさらに移行しているかを示す変化だと述べた。さらに、US$85-millionの復旧・高度化支出は、2024年のHurricane Beryl後に行われた先行投資に続くものだと付け加えた。

“事業にとっては大きな費用ですが、Jamaicaのビジネスコミュニティと私たちの人々に投資しているとき、それは単なる費用ではありません,”と彼は指摘した。

Priceによると、Montego Bayでの復旧作業の多くは、空中伝送設備を地下へ移設し、古い銅線システムを光ファイバーに置き換えることに重点を置いてきた。

“私たちが誇りに思っているのは、2〜3カ月以内にビジネスコミュニティがおおむね復旧し、再び稼働できるようになったことです。とはいえ、まだ一部の地域は残っています。しかし、最後の一つが復旧するまで私たちは諦めません,”と彼は請け合った。

彼は、St Jamesの複数のモバイルサイトが現在、衛星バックアップを備えているとも付け加えた。

Priceは、Liberty BusinessがCaribbean最大級のデジタルインフラネットワークの一部だと述べた。同システムは、30市場にまたがる約50,000 kilometresの海底光ファイバーと17,000 kilometres超の陸上光ファイバーによって支えられているという。

“私たちは企業へのサプライヤーであり、競合他社へのサプライヤーでもあります。主要な競合他社にも供給しています。Starlinkにも接続性を供給しています,”と彼は明言した。

Hurricane Melissa後の経験は、通信システムが事業継続と国家のレジリエンスにとっていかに重要であるかを示したとPriceは述べた。

“テクノロジーは抽象的なものではありません。私たちが提供するソリューションは、生計と国家のレジリエンスに直接影響します,”とFlow Jamaicaの幹部は述べた。

Priceは、同社の固定ネットワーク顧客の82 per centが復旧済みだと述べた。残る18 per centの再接続作業はなお進行中で、モバイルサービスはおおむね通常に戻っている。

Montego Bay市長Richard Vernonは、同市の急速な都市拡大により住宅需要が高まり、インフラへの圧力も増していると述べた。その成長の多くは、観光やBPOの仕事を求めて同地域に移り住む人々によってもたらされているという。

Vernonは、スマートデータセンター、より強靭なネットワーク、助言サービスを含むデジタルツールが、持続可能な計画立案を支え、自治体サービスを改善し、Jamaica随一の投資先としてのMontego Bayの地位を強化し得ると述べた。彼はまた、情報通信技術を超えたLiberty Businessとのより広範な連携を歓迎した。

“要するに、この立ち上げは収束の物語です。自らのアイデンティティを再定義する企業、近代化に取り組む都市、そしてデジタル変革を受け入れる国の物語です。これらの糸が合わさり、レジリエンス、機会、進歩の物語を織り成しています。ですから、私たちは単にブランドの立ち上げを主催しているのではありません。安全で活気があり、デジタルで力づけられた都市になるための[this]道のりにおけるパートナーを受け入れているのです,”とVernonは述べた。