大停電後、Jamaicaの交通信号に太陽光バックアップを提案

停電の影響を和らげるために太陽光システムを導入するJamaicanが増える中、エネルギー分野の専門家の一人は、同じ手法を使えば、電力供給が止まった際にも交通量の多い交差点の信号機を稼働させ続けられる可能性があると述べている。

SunTerra Energy Solutions Limitedの最高経営責任者、Emanuel DaRosa氏は、Jamaicaには現在、太陽光エネルギーで稼働する交通信号はないと述べた。ただし、選定された場所では実現可能な構想だとの見方を示した。

DaRosa氏は、技術的な観点から、太陽光技術は停電時の交通信号の非常用支援として機能し得ると述べた。さらに、進展するかどうかは、GovernmentとNational Works Agency（NWA）がこれを重点課題にするかどうかにかかっていると付け加えた。

「これは、これまで私が本当に深く考えたことのある項目ではありません」とDaRosa氏は述べた。「しかし、送電網が利用できなくなった場所にバックアップを提供するうえで、太陽光は非常に有用になり得ます」

同氏の発言は、Jamaicaの家庭や事業者の間で太陽光エネルギーシステム、とりわけパネルと蓄電池を組み合わせたハイブリッド型の導入が広がる中で出たものだ。

金曜夜、Jamaicaでは島全域の停電が発生し、多くの地域が電力を失った。この停電により道路では深刻な問題が生じ、信号が作動していない交通量の多い交差点を、運転者は慎重に通行しなければならなかった。

Jamaicaはまた、発電に使われる再生可能エネルギーの割合を高める取り組みも進めており、太陽光は全国送電網に電力を供給する主要な電源の一つとなっている。

太陽光交通信号は現時点で島の道路システムの一部ではないものの、DaRosa氏は、常時稼働が重要な主要交差点では特に、この選択肢は機能し得ると述べた。

National Works Agencyは、そうした交通信号が国内で使用されていないことを確認した。「太陽光式の信号機はありません」と、同庁のコミュニケーション・顧客サービス担当マネージャー、Stephen Shaw氏は述べた。

同庁がその種の事業を検討、または計画したことがあるかと問われ、Shaw氏は「そのような計画は承知していません」と述べた。

Shaw氏は、主要な交通信号を太陽光発電に転換することが有用かどうかについては明言せず、政府方針に関わる問題であるため発言できないと説明した。

Works MinisterのRobert Morgan氏にはTHE STARが回答を求めたが、掲載時点までに返答は得られていなかった。