心理学会会長、Ascot Primaryの卒業式分離措置が児童に心理的害を与えたと指摘

ジャマイカ心理学会の会長Paul Smith博士は、Ascot Primary Schoolの卒業式をめぐる論争を、単なる学校の誤り以上の問題として捉えるよう国民に訴えた。彼は、一部の児童への報道された扱いを、幼少期の決定的な瞬間の一つにおいて児童に害を与えかねない公然の制裁の一種と評した。

Smith氏はTHE STAR紙に対し、卒業式で特定の6年生児童を小学校教育修了プロファイル（PEP）の成績に応じて分けたという報道は差別にあたり、持続的な心理的害をもたらしかねないと述べた。「子どもは大人とは異なる形で物事を内面化する」と彼は語った。

Portmore、St Catherineに所在するAscot Primaryは、2026年のPEP試験で特定の学業基準に達しなかった一部の6年生児童が、学校の卒業式でかぶりとガウンを着用することを禁じられたという主張の中、広範な注目を集めている。報道によれば、より良い成績を収めた同級生は正装で式に参加した一方、保護者らは他の児童がガウンを着たグループの後方を歩き、卒業生の列の最後尾に配置されたと語った。

教育部はこの報道された行為を非難し、卒業式は児童の学校教育における重要な段階の終わりを祝うものであり、公然の序列づけ、汚名、処罰の場であってはならないと述べた。

Smith氏は、学業成績や行動が児童を卒業式への平等な参加から排除する正当な理由になり得るという考えを退けた。「児童が卒業の資格を得ているなら、それを与える機会を与えられるべきだ」と彼は語った。彼は報道された行為を差別的だと評した。「起きたことは差別、偏見、孤立、隔離の一形態だ。成績のせいで、十分に身なりを整えられたり、認められたり、卒業式で起きていることの完全な一員として参加できなかったからだ。要するにそういうことだ」と彼は語った。

彼は、学業的、感情的、社会的な困難に直面している児童にとって、感情的な負担は特に重いものになり得ると警告した。学校は規律と屈辱を混同してはならないと彼は付け加えた。「行動上の問題があるなら、それに対処する他の方法がある。一度児童に感情的なダメージを与えてしまえば、児童は決して乗り越えられないかもしれない」とSmith氏は語った。

彼の見解では、行動や成績への懸念があれば、卒業式のはるか前に対応が求められていたはずだ。「これらの児童に行動上の問題があると気づいた時点から、どのような介入が行われたのか。指導カウンセラーに連れて行かれたのか。保護者は呼ばれたのか。学校には特別な措置があったのか。報酬制度はあったのか。卒業式の日にメッセージを送るだけではいけない」と彼は付け加えた。

Smith氏は、高校時代に未完了のプロジェクトのため卒業を認められなかった個人的経験から、そのような排除の長期的な重みを理解していると述べた。「入学要件、科目、すべてを満たしていたのに、それが原因で卒業できなかった。何年も私に影響し、それは小学校ではなく高校の話だ」と彼は語った。

卒業式は児童の人生における主要な節目の一つであり、恥の源となってはならないと彼は強調した。今回の騒動は、学校が懲戒的アプローチが児童を導くものなのか、それとも単に恥を与えるだけなのかを問い直すきっかけとなるべきだと彼は主張した。「何であれ、それは依然として児童の最善の利益のためにあるべきだ」と彼は語った。