公職弁護人局の「Redress Road Tour 2026」、Portlandで初のパリッシュ展開―9コミュニティを訪問

Portlandに住む人々は、同局の「Redress Road Tour 2026」により、公職弁護人局（Office of the Public Defender、OPD）が提供するサービスへの道筋がより明確になった。

6月15日から7月3日まで、広報チームはパリッシュ内の9コミュニティを巡回した。各訪問地で住民は懸念を表明し、助言を求め、OPDが政府機関に対する苦情や憲法上の権利侵害の疑いをどのように扱うかを確認できた。

OPDの調査局長Kayla Beckford Harrison氏は、Portlandが巡回の最初の区間であり、プログラムは間もなく島内の他のパリッシュにも拡大されると述べた。

7月1日のBoston Bayでのセッション中、彼女はJIS Newsに対し、このロードショーは当局の役割への市民の理解を深め、業務を一般のジャマイカ人により近づけるために企画されたと語った。

「基本的には、公職弁護人局が何をしているのか、私たちにできることとできないことを強調するためであり、他の機関にも参加してもらい…ジャマイカ国民にサービスを届けるためです」と彼女は説明した。

巡回は、特定の地域に結びついた問題への対応も可能にしてきた。Port Antonio Bypassの工事が進むPortlandでは、住民が土地所有権、移転・再配置計画、プロジェクトに関して受け取っている情報の詳細さについて懸念を提起した。

「一部の方々は十分な情報が得られていないと言っています。私たちはその情報を探し、住民と共有し、最善の方法で支援できるよう検討するために介入しています」とBeckford Harrison夫人は述べた。

彼女は当局の二重の使命について説明した。まず、正当なサービスが拒否されたと感じ、当該機関と直接解決を試みた後でも問題が残る場合、政府省庁・部局・機関に対する苦情を調査する。必要に応じて、公職弁護人は独立した審査を開始し、紛争解決のための勧告を提出できる。

「私たちの使命の第二の部分は憲法違反に関するものです。明示された憲法上の権利が政府の省庁・部局・機関により侵害されていると感じる場合、私たちのところに来ていただければ、最善の支援方法を検討します」とBeckford Harrison夫人は述べた。

彼女は、支援は無料であり、公的機関の説明責任を確保する上で重要な役割を果たすと強調した。

国家身分登録機関（National Identification and Registration Authority、NIRA、旧Registrar General's Department〈RGD〉）、児童擁護局（Office of the Children's Advocate）、消費者問題委員会（Consumer Affairs Commission）、司法・憲法担当省（Ministry of Justice and Constitutional Affairs）、パスポート・移民・国籍局（Passport, Immigration and Citizenship Agency、PICA）など、複数の政府機関がRedress Road Tourに参加した。

各会場での情報ブースに加え、OPD職員は周辺地域を歩いて、正式なセッションに参加できなかった住民とも話をした。

巡回が進む中、Beckford Harrison夫人は国民に対し、当局を最初の窓口ではなく最終段階として利用するよう呼びかけた。苦情は関連する省庁・部局・機関に提出し、その機関の内部手続きを経てからOPDが関与するべきだと述べた。

「ある機関に行ってサービスに満足せず、すぐに私たちのところに来るということはできません。すべての政府機関には苦情処理のための独自の内部メカニズムがあります…まずそれを試し、それでも解決しなければ私たちのところに来てください」と局長は述べた。